Отбор красавиц для Чудовища - стр. 21

Но ответить она не успела.

- Вот и большая столовая, прошу, - месье Гросс приостановил чайный столик у больших резных дверей.

По его команде двери сами распахнулись, впуская рой громких девушек внутрь, к огромному накрытому столу.

Я мельком подсчитала, сколько нас было, не торопясь заходить. Пока двадцать две.

- Ты чего? Идем! – Шанталь кивнула на двери.

- Да, конечно.

И мы зашли внутрь.

А всего через миг противоположные двери – точно такие же, большие, украшенные резьбой, неслышно распахнулись, являя нашему взору Чудовище.

- Ваше Сиятельство! – хором воскликнули невесты и все, как одна, присели в поклоне.

Одна я, заторможенно осталась стоять, глядя на герцога.

15. Глава 6.1

Присесть в реверансе перед герцогом всё же пришлось – Шанталь так сильно дёрнула меня за руку, что я чудом не упала.

- Ты чего это? – зашептала она в воцарившейся тишине.

Глянуть на Чудовище я не решалась, потому ответила:

- Да растерялась просто, не привыкла к церемониям.

- Привыкай, - посоветовала девушка. – Мы всё же на герцогском отборе. Считай, почти при дворе!

- Действительно, - раздался низкий мужской голос совсем рядом с нами.

Только сейчас я заметила остроносые туфли, оказавшиеся в полуметре от моих. Подняла глаза выше – с такого ракурса ну совершенно обычный мужчина. И только выше пояса замечаешь кисти рук, выглядывающие из-под рукавов – не человеческие, а звериные, покрытые шерстью, с длинными острыми когтями. Посмотреть выше я не решилась.

- Ваше имя? – вопросил Чудовище.

Пришлось всё-таки поднимать глаза, чтобы удостовериться – да, он спрашивает именно у меня.

- Ирабель Аркур, - тихо ответила я, ожидая, что вот сейчас он вспомнит о произошедшем ночью.

Его руки сжали в кулаки, глаза прищурились:

- Мадемуазель Аркур, вас не учили спрашивать разрешение, прежде чем войти в чужую комнату? И не трогать вещи, которые принадлежат не вам? – осведомился он с яростью в голосе.

Девушки вокруг зашептались, с недоумением поглядывая на меня.

- Мне очень жаль, - искренне ответила я. – Я прошу у вас прощения и готова возместить вашу потерю любым способом, каким вы сочтете нужным.

Кто-то ахнул, поднялся шум. И тут вдруг вклинился месье Гросс.

- Сир, может, всё-таки после завтрака? – спросил он заискивающим тоном.

Чудовище вздрогнул, будто его вырвали из задумчивости. Оглянулся на невест, которые жадно наблюдали за разворачивающейся сценой.

- Ты прав. Проведешь мадемуазель Аркур ко мне в кабинет сразу, как закончите.

И скрылся за дверью, через которую мы только что вошли, да так быстро и бесшумно, что я почувствовала только ветерок, омывший лицо. Перевела взгляд на часы – те смотрели на меня со смесью ужаса и жалости.