Отбор красавиц для Чудовища - стр. 20

- Привет, Бель!

- Ирабель, - автоматически поправила я, чуть притормозив, чтобы идти вместе с девушками из моего города. – А вы тоже решили поучаствовать?

- Да, это ведь такой шанс! – семнадцатилетняя закатила глаза. – Я Фрезия, кстати. Много слышала о тебе в Ажене. Думала, тебя на подобный отбор не загонишь и метлой.

- Ты что! – Шанталь округлила глаза. – Она же с Амораем поспорила.

- Как это? – удивилась Фрезия.

- А так: тот её замуж позвал, а она не хотела. И поклялась магией, что лучше выйдет за Чудовище. Вот она и здесь!

- Нет, не выйду, а просто приму участие в отборе, - поправила я.

- Так это правда? – Фрезия перевела на меня ошарашенный взгляд. – Я думала, сказки рассказывают. Но это и хорошо.

- Что хорошего? – вырвался меня печальный вздох.

- Что ты на герцога не претендуешь, - пояснила та. – Герцогиней должна стать я.

- Нет уж, - возразила Шатналь. – Хотя бы одна моя попытка должна увенчаться успехом.

Фрезия недовольно посмотрела на неё, но промолчала, видимо, оставшись при своем мнении.

Я обратила внимание, что сейчас мы проходили по ослепительно вылизанному коридору – даже стоящие здесь доспехи блестели от чистоты – и решила сменить тему:

- Шанталь, а в твои прошлые приезды сюда, замок тоже был так непонятно убран?

- В каком смысле – непонятно?

- Ну, одна половина убрана начисто, а во второй царит бардак.

- О чем ты? – удивленно протянула Шанталь. – Бардак только вне дома, его сиятельство упоминал, что ему недостает слуг для того, чтобы присматривать за территорией. А в замке всё сияет.

Я бы так не сказала…

- А ты когда-нибудь была в правом крыле? – задала я другой интересующий меня вопрос.

- Нет! – девушка даже отшатнулась, с ужасом глядя мне в глаза. – Это запрещено! Зайдешь туда хоть раз – мигом вылетишь отсюда без каких-либо даров и рекомендательных писем.

- Писем? Герцог дает своим невестам рекомендательные письма? – спросили мы с Фрезией хором.

- Ну, бывшим невестам. Конечно дает, когда отбор заканчивается. Чтобы каждая смогла лучше устроиться в жизни. С таким письмом возьмут на любую работу, какую пожелаешь. И партию для замужества можно отыскать хорошую. Я, наверное, в этом году последний раз приму участие, и пора уже будет замуж, и так старой девой называют. Зато с четырьмя письмам я точно отыщу достойного человека.

- Ты же хотела стать герцогиней, - поддела её Фрезия.

- Да куда уж мне соперничать с вами, молодыми, - Шанталь вздохнула. Возраст действительно оставил след на её лице, но она всё равно была симпатичной.

- Кто знает, может, в этот раз тебе повезет, - утешила я.