Отбор для принца, или Будни золотой рыбки - стр. 29
- Простите, леди Меар, - язвительно сказала Орсонна, едва не срываясь на рык, - но вы сами видели, что за тряпки они нам предлагают? Я это не надену!
- И я! - поддержала оборотницу некромантка.
- Я тоже!
- А мы - тем более!
Девушки возмущённо зашумели, а больше всех надрывались местные аристократки. Вспомнив пакостную улыбку Адриана, я заподозрила неладное и, извинившись, отозвала главную модистку в сторону.
- Не могли бы вы мне показать, какие платья велел приготовить Его Высочество для невест? - осторожно спросила я леди Рамон.
- О, это чудесные наряды, - воодушевлённо защебетала женщина, как на буксире утаскивая меня во временно отведённую ей комнату. - Вообще, устроить тематическое открытие Отбора - великолепная идея! Думаю, это могло бы стать замечательной традицией королевства Винритан!
- Что, простите?
О чём сейчас вещает эта женщина? Какое такое тематическое открытие? Почему я не в курсе?!
- Ну, как же! Его Высочество Адриан Ферт велел приготовить для своих невест наряды, которые шили для прошлого Королевского Отбора, - радостно воскликнула леди Рамон, открывая двери покоев, а я замерла, открыв рот.
- Мы привели их в порядок, немного укрепили магией, и они снова готовы увидеть свет…
Голос модистки доносился до меня, словно издалека, а я стояла, оглушённая увиденным, и представляла, как душу, душу, душу наследника Винритана!
На манекенах, рядами расположенных по всей гостиной, покоились платья. И да, “покоились” - самое точное их описание. Когда-то они, наверное, были настоящими произведениями искусства - тугие корсеты, густо украшенные вышивкой, кружевом и драгоценными камнями, пышные рукава, опускавшиеся до самого пола, огромные многослойные юбки из тяжёлых тканей.
Вот только сейчас кружева пожелтели от времени, камни утратили блеск, а массивные юбки могли раздавить под собой даже тренированную орчанку.
Я потрогала ближайшее платье. Изначально оно, видимо, было нежно-розового цвета, а сейчас больше напоминало половую тряпку, которой нерадивая горничная смахивала пыль по углам и забывала помыть.
- В нём что, кого-то хоронили? - свистящим шёпотом спросила я, заметив серые разводы на подоле, похожие на следы от комьев земли.
- Что вы! - возмущённо воскликнула модистка и любовно огладила наряд. - Это - счастливое платье королевы Иридии. После того, как она выиграла в нём прошлый Отбор, практически с ним не расставалась!
- Эм, и сколько лет прошло с того счастливого момента? - уточнила я.
- Да, почитай, уже лет триста. Так что все наряды чудесно сохранились. И как же хорошо, что Его Высочество разрешил их изъять из музея, такая красота не должна пылиться за стеклом!