Отбор для принца, или Будни золотой рыбки - стр. 23
Я поморщилась, заметив среди них вчерашнюю брюнетку, но та сделала вид, что меня не узнала.
- Леди Камилла, - высокомерно процедила она, задрав подбородок. - А это - Мелания, Анса, Ровена и Виттория.
В комнате на пару минут повисла тишина, и я удивлённо вскинула брови.
- Что, никто больше не желает представиться?
Беловолосая, темнокожая дроу и золотокосая светлая эльфийка сидели в разных концах комнаты и даже не дышали в сторону друг друга, возмущённо подёргивая кончиками острых ушек. И было очевидно, что общаться они не намерены.
Две вампирши-близняшки, всё же нехотя назвались: Орайя и Халья. Они разместились практически в центре и плотоядно поглядывали на остальных девушек, явно представляя их в качестве главного блюда, и это развлечение занимало их куда больше беседы со мной.
И только миниатюрные феи с полупрозрачными крыльями, ростом едва достававшие мне до подбородка, радостно щебетали и посылали всем солнечные улыбки. Их имена, впрочем, как и остальных невест, так и остались для меня загадкой, потому что внезапно со своего места встала зеленоглазая оборотница.
- Орсонна, - по-военному чётко представилась она и с порыкиванием спросила. - Это всё, конечно, чудесно, но, может, нам объяснят, зачем мы все здесь и к чему нужны эти глупости? - и девушка смяла исписанный лист в кулаке, сверкнув злыми кошачьими глазами.
- А что там? - с любопытством спросила я, кивнув на жертву оборотнического гнева.
- Герцог Морт велел нам написать небольшое эссе на тему “Почему именно я должна стать супругой принца”, - недовольно ответила Орсонна.
Я перевела растерянный взгляд на свою помощницу, не зная, что ответить и что, вообще, делать дальше с этим цветником, и Джин, поняв мои затруднения, сказала:
- Юные леди, всем вам выпала огромная честь принять участие в Королевском Отборе. Каждая из вас, наверняка, является неповторимой обладательницей тех или иных качеств, необходимых для будущей королевы. Для того, чтобы их раскрыть и выбрать достойнейшую из вас, мы и проведём это состязание.
Девушки одобрительно зашумели, раздались жидкие аплодисменты, а Инноджин продолжила:
- Отбор будет проходить в несколько этапов, во время которых будут отсеиваться претендентки, не справившиеся с заданием или занявшие последние места. Мы настоятельно рекомендуем вам вести себя достойно не только во время конкурсов, но и в свободное от них время. Не забывайте, что за вами будут наблюдать тысячи жителей Винритана, а решающее слово всё же будет за принцем Адрианом Ансгаром Фертом.
- Значит ли это, что в жёны он может выбрать даже выбывшую из соревнований девушку? - недовольно процедила некромантка, постукивая длинными чёрными ногтями по столешнице. - Возможно, разумнее не пытаться впечатлить вас, а сразу приступить к очарованию принца?