От судьбы не убежать - стр. 60
Вот и последнюю ступень нащупала ее нога, осталось пройти совсем немного. За старой массивной дверью начинались дебри запущенной части сада. Отсюда до условленного места встречи еще пять минут бы следовало идти быстрым шагом. Сгорая от беспокойства и нетерпения, Элен протянула руку, желая скорее отодвинуть задвижку замка. Но что это? Та не поддавалась. От времени и сырости замок проржавел и не хотел открываться. Уговаривая себя не паниковать, девушка попробовала справиться с ним еще раз.
– Спокойнее, Элен, спокойнее… – она старалась заглушить бешеное сердцебиение в груди, выравнивая судорожное дыхание. – Это еще не конец. Надо просто покачать задвижку и разработать запор, ведь так уже было один раз…
У нее вырвался вздох облегчения, когда засов, наконец, поддался и сдвинулся с места. Оставалось справиться с тяжелой дубовой дверью, разбухшей от сырости. Но это оказалось ей вполне по силам. Навалившись на створку плечом, девушка сразу поняла, что та начала открываться. И дверь действительно приоткрыла проход в сад. Только потом застопорилась на многогодовых наносах земли и всякого мусора, типа листьев и веток. Понятно, что ею очень давно не пользовались, может, даже она сама была последней четыре года назад, кто выходил в сад через этот ход.
Однако приоткрывшейся щели было, к счастью, достаточно для стройной Элен. Протиснувшись в нее, девушка выбралась наружу и осмотрелась. Вокруг никого видно не было, все тихо. Подобрав пышные юбки, она начала медленно пробираться сквозь густо разросшийся кустарник, стараясь не зацепиться за шипы и сучья. Как и предполагала, идти оказалось недолго, оставалось раздвинуть последние ветви, чтобы можно было увидеть ту скамейку, на которой ее должен был поджидать Хэдли.
– Господи! Только бы он не ушел! – Элен медлила сделать последний шаг, боялась обнаружить крушение своих надежд.
Набрав в легкие побольше воздуха, она решилась, наконец, и выглянула из своего зеленого укрытия. На мгновение сердце в груди остановилось, а потом бешено застучало снова. Радости ее не было предела, хоть и понимала, что она преждевременна, рано было праздновать победу. Снова спрятавшись за густыми ветками, Элен быстро окинула себя придирчивым взглядом, стараясь еще при этом, навести порядок во внешнем виде. Поправила складки платья, отцепила от юбки прилепившуюся колючку, после чего занялась своей прической. Сэр Хэдли мог подождать еще немного, раз до сих пор не ушел, ведь и старалась-то она для него, чтобы произвести хорошее впечатление при встрече. А тому, похоже, было вполне комфортно: прилег себе на лавочку, закинув длинные ноги на подлокотники, и беспечно покусывал сорванную травинку.