Остановите Айви Покет! - стр. 29
Примерно на полпути до следующего перекрёстка мисс Олвейс резко свернула в узкий переулок. Я бросилась туда и как раз успела увидеть, как она скрылась в доме из красного кирпича. Дом выглядел довольно мрачно. Окна его были покрыты толстым слоем уличной грязи, словно никто уже давно не заботился об их чистоте. Что делать? Войти в дом вслед за коварной злодейкой или подождать её снаружи?
Поскольку моим способностям детектива позавидовал бы любой инспектор Скотленд-Ярда, я сразу поняла: мисс Олвейс может уйти через чёрный ход и, следовательно, ждать нельзя. Явив миру сногсшибательную смелость, я подбежала к двери, распахнула её и бросилась внутрь.
Но далеко я не убежала. Кто-то, спешивший к выходу, налетел прямо на меня. Мы столкнулись плечами и испуганно вскрикнули. В холле было так темно, что я едва видела дальше своего носа.
– О боже, – произнёс женский голос.
И тогда я рванулась вперёд и с быстротой атакующей змеи схватила злодейку за руку. Она взвизгнула от страха. Попыталась вырваться. Но не тут-то было – хватка у меня железная.
– Игра окончена, мисс Олвейс! – звонко крикнула я, волоча её за руку к двери. – Отвечайте, что ваши гнусные карлики сделали с Ребеккой? Где она?
Вытащив свою пленницу на свет, я наконец-то смогла её рассмотреть – и оторопела от изумления. Передо мной стояла не кто иная, как мисс Бойни в скучном коричневом платье. Она тряслась с ног до головы, то и дело зачем-то трогала свой нос и вообще имела до крайности перепуганный вид. Я тут же выпустила её руку.
– Айви, бога ради, что ты творишь?! – спросила она дрожащим голосом.
– Нет, это вы что здесь делаете? – парировала я и заглянула в распахнутую дверь за её спиной. – Вы не видели женщину в сером плаще?
– Я никого не видела, – сказала мисс Бойни. – Айви, в чём дело? Почему ты набросилась на меня?
– Но вы должны были встретиться с ней, – уверенно возразила я. – Она зашла в дом всего минуту назад.
– Э… возможно, она вышла через чёрный ход.
Я снова кинулась в здание, прошла под лестницей до самой дальней стены – и, конечно же, как я и предполагала, там был чёрный ход. Дверь его оказалась нараспашку.
Когда я вернулась на улицу, мисс Бойни всё ещё была на взводе.
– Итак, Айви, – сказала она, поправив подол платья. – Что ты скажешь в своё оправдание? Я удивлена и шокирована твоим поведением.
Я оглянулась на злосчастный дом и заметила поблёкшую от времени вывеску над дверью. На ней значилось: «Театральная лавка Баззби: всё, что нужно для сцены». Что-то здесь не так, поняла я.
– Мисс Бойни, что вам тут понадобилось? Ведь в этой лавке торгуют театральными костюмами и гримом, верно?