Орёл и Дракон - стр. 22
Ракот только покачал головой. И направился прямиком к Цеху – над которым, в полном соответствии с описанием, вздымались три башни.
Здесь были высокие арчатые двери, украшенные тонкой резьбой, – свившиеся в клубок драконы, выдыхавшие пламя. Восставший ощутил, что ещё совсем недавно эта резьба выглядела живой – искусные чары создавали полную иллюзию рвущегося на волю драконьего огня.
Теперь же заклятие утратило силу, и остались только слабые алые отблески на отполированном металле.
Здесь никакой стражи не стояло даже для виду.
Внутри всё говорило о былых славе и роскоши: мраморные полы, выложенные причудливыми магическими символами всех цветов радуги; статуи в нишах, изображавшие почтенных седобородых магов и весьма вольно одетых чародеек (хотя их скорее следовало бы назвать раздетыми). Под высоким потолком – дивная люстра из самоцветов и хрусталя, сверкающая даже под слоем пыли.
И – никого. Тишина, запустение, мертвенность.
Ракот начал подниматься по широченной мраморной лестнице.
– Эй, есть кто живой?
Молчание.
– Есть кто живой, спрашиваю? – гаркнул Владыка Тьмы во всю мощь.
Кристаллы в люстрах и светильниках отозвались жалобным звоном.
На втором этаже в глубь здания уходил длинный широкий коридор. Стены отделаны роскошными резными панелями из чёрного дерева – запылёнными, а местами даже потрескавшимися.
– Кто… кто там? – наконец раздался старческий голос.
Медленно, со скрипом, раскрылась одна из боковых дверей, на пороге явилась сутулая фигура, опиравшаяся на роскошный посох – навершие тускло, едва заметно светилось.
– Кто‑кто, дед никто! – не удержался Ракот. – Что тут у вас творится?
– Кто… такой? – всё так же скрипуче осведомился голос.
– Ракот. Ракот Восставший.
– Ракот… – Фигура застыла, обеими руками цепляясь за посох. – Ну, входи, коль пришёл, Ракот Восставший. Вижу, ты могучий воин… и недуги последнего времени тебя миновали…
– Миновали, да. Но я видел беды и разорения на пути сюда… и хотел бы помочь.
– Помочь?.. – с горькой насмешкой переспросил старик. – Увы, чужеземец по имени Ракот Восставший, это невозможно. Но… входи, входи. Делать всё равно уже нечего. Скоротаем последние мои часы в беседе, приятной, насколько это возможно. Вот только угостить мне тебя нечем, гость…
Перед Владыкой Мрака стоял тощий согбенный старик, словно сошедший со страниц книги «Кто такие чародеи и как они должны выглядеть». Длинная тёмно‑синяя хламида с вышитыми на ней золотом рунами и звёздами, длинная борода, кустистые седые брови и глубоко посаженные глаза.
В общем, сразу видно – перед Ракотом настоящий волшебник.