Опасная тропа - стр. 23
Рейчел улыбнулась:
– Он же американец, а американцы восхищаются всем подряд. Брэндон приехал сюда недавно и полон энтузиазма. Мне кажется, его приводит в восторг даже наш климат, хотя сегодняшний денек вряд ли ему понравился.
– А я знаю, что ему точно не нравится, – сказал Ричард. – Вернее, кто. Наша Луиза. Он спросил у меня в своей бесхитростной манере, зачем ты держишь у себя дома эту ехидну.
Черри хихикнула. Мейбел Уодлоу недовольно выпятила губы и пробурчала:
– Каков наглец!
Эрнест осуждающе сверкнул глазами за перекошенными линзами и объявил:
– И впрямь довольно оскорбительно. Он не имел права так говорить.
В разговор вмешался Морис.
– Луиза никому не нравится, – заявил он холодным тоном полемиста. – Она крайне сварливая женщина. Но это не ее вина, это вина вашего проклятого капитализма. Одному человеку вы даете все – деньги, власть, положение в обществе, авторитет. Другому же…
В глазах Кэролайн вдруг заплясали веселые огоньки. Она нагнулась к Ричарду и прошептала ему на ухо:
– Вот увидишь, сейчас он назовет Луизу батрачкой.
В следующую секунду ее предсказание сбылось.
– Вы сделали ее батрачкой, – распалялся Морис, – которая зарабатывает на хлеб насущный рабским трудом…
Черри расхохоталась.
– Ну, знаешь, я бы не назвала Луизу рабыней, – заявила она, и впервые с ее мнением все согласились.
– Луиза ужасно груба, – сказала Кэролайн, – даже с Рейчел. Даже с Нойзи. Правда, наш драгоценный ангел?
Ньюзель лежал посреди каминного коврика. Достаточно прожарив грудь и пузо, он только что перевернулся, подставив приятному теплу спину. Услышав нежный голосок Кэролайн и ее ласковое обращение, причем единственно верное, он слегка приоткрыл один глаз и чуть-чуть вильнул хвостом, после чего вновь отбыл в царство сновидений, навеянных памятью предков: ему снилось, будто он забрался в нору к огромному древнему барсуку и храбро сражается с опасным зверем.
Рейчел Трехерн невесело усмехнулась.
– Может быть, Луиза и груба, – сказала она, – но она желает нам добра. У нее преданное сердце.
Кэролайн покачала головой:
– Она предана тебе, милая, но не нам, это точно. Она нас просто ненавидит.
– Ох, Кэролайн, что ты говоришь?
– Даже слепому видно: она мечтает увезти тебя на необитаемый остров и там служить тебе одной, угождая всем твоим прихотям.
– А потом умереть за тебя каким-нибудь крайне эффектным способом, – добавил Ричард.
Рейчел засмеялась, но взгляд ее стал беспокойным. Она сменила тему, и разговор переключился на зимние виды спорта и девушку по имени Милдред, с которой Черри познакомилась в Андерматте и которая обручилась со сказочно богатым молодым человеком по имени Боб. На их свадьбе, намеченной на начало декабря, Черри должна быть подружкой невесты.