Онтологически человек: Истинное желание - стр. 45
– Мэтью, зайдите ко мне, пожалуйста.
Опять появился секретарь. При виде разгрома его лицо вытянулось, но он тут же овладел собой.
– Да, Ваше Величество?
– Проводите гостей на выход, пожалуйста.
Секретарь повернулся и смерил их взглядом.
– Вызвать охрану? – деловито осведомился он.
Артур скрипнул зубами. Если я буду сопротивляться, мне придется рубить своих. Которые не знают, что делают. И выполняют якобы королевский приказ. И это все равно их не убедит.
Черт, черт, черт, черт.
Демон за его спиной улыбнулся:
– Я думаю, это не обязательно. И оформите, пожалуйста, господину советнику бессрочный отпуск. По состоянию здоровья.
Он подошел к Мерлину и сочувственно потрепал его по плечу.
– Ну, ты же понимаешь… вломиться в кабинет, начать спрашивать, как меня зовут… Я думаю, тебе правда стоит… погулять в лесу… искупаться в речке…
Мерлин заледенел.
– О, – наконец, свистящим шепотом ответил он. – Прекрасный совет. Так и сделаю.
Я вернусь, мысленно пообещал Артур портрету Утера на стене. Портрет – холстина, покрытая пятнами краски – не ответил.
Тяжелые дубовые двери захлопнулись за ними со стуком.
Мэтью указал перед собой:
– Пройдемте.
Артур кивнул, но через два поворота остановился, развернулся на каблуках и заступил секретарю дорогу.
– Мэтью Лесли Ричард Хэмптон, посмотри на меня.
Секретарь замер.
– Во дворце тебя зовут Мэтью. В школе тебя звали «Проныра». Третий в своем выпуске. Когда по радио объявили, что «Дикие Гуси» выиграли у «Медведей», ты пролил чай на отчет о сельском хозяйстве, и не успел переписать. В верхнем ящике у тебя лежит галстук ужасной расцветки, который ты носишь, когда хочешь подольститься к Рози, которая тебе его подарила. И «лакричные шнурки», за которыми гоняешь коридорного каждый день.
Мэтью неловко засмеялся:
– Отличный фокус.
Артур скрипнул зубами, подавляя желание взять его за грудки и встряхнуть как следует.
– Посмотри на меня. Откуда я, по-твоему, это знаю?
Мэтью передернул плечами.
– Не знаю. Это есть в досье, не так сложно узнать. Или у слуг в замке. Или это колдовство.
Мерлин за его спиной покачал головой – это бесполезно.
– Пойдемте, – Мэтью хотел что-то еще сказать, но тут сбоку вылетел толстый бассет, любимец дворецкого Ларсона, и запрыгал вокруг.
– Гав! Гав! Гав!
– Привет, приятель, – Артур присел на корточки, теребя мягкие собачьи уши. Бассет попытался лизнуть Артура в лицо.
В носу защипало – до того резким было облегчение. Кто-то его узнал.
– Пилот, фу! – неуверенно сказал Мэтью.
Пилоту было не до того, он блаженствовал, вывалив розовый язык.
Артур трепал пса по подставленному животу. Пилот. Мэтью. Демон. Персонал замка. Заложники. Авалон. Мерлин. Экскалибур. Информация. Мысли звонко щелкали, как костяшки на счетах.