Она и дракон - стр. 9
– Что ж, до встречи, дракон.
Она спрыгнула с невысокой ступени, предваряющей вход, и скрылась за поворотом. Выждав несколько мгновений, я расправил хвост, гневно хлестнул костяными шипами о стену и выпалил:
– Что значит «до встречи»?! До какой это ещё встречи?!
Внезапно голова девушки показалась в проёме, её коса свесилась вниз. Я опешил.
– Ага, так мы всё-таки умеем говорить, – промурлыкала она. – Отвечаю: до самой что ни на есть скорой встречи. Я вернусь, не успеешь соскучиться.
Она исчезла, оставив меня до крайности смущённым глупым положением, в которое я сам себя и завёл. Эта девица провела меня на моём же поле игры! Это непростительно. Никто не смеётся над королевским драконом. Будь проклята моя костяная корона, если я не прав!
Шумно фыркнул, невольно заполнив пещеру клубами дыма. Закашлялся, пойманный врасплох собственным безрассудством. Это всё она, это Создание!
Понятия не имею, какая причина подталкивает её вернуться в мой дом, но уж в следующий раз я буду готов. Соберу в когти всю свою решимость и не позволю ей пересечь и порога моего жилища. Клянусь, так и будет!
Глава 3. Имя
Она вернулась по истечении недели. Я уже было успокоил свою мятежную душу, нервно трепещущую в рёберной клетке в ожидании неминуемого визита. Поначалу сон не шёл, организм терзал меня частыми пробуждениями, не желая погасить волнение, упорно давящее на лёгкие. Заснуть получалось только ближе к рассвету, когда веки, отяжелённые бессонным бдением, смыкались сами собой, без моего на то желания.
Спустя троицу мучительных дней я приспустил поводья тревоги и начал верить, что обещание незнакомки, укрывшейся в моём логове от ливня днями ранее, было брошено в пустоту под действием мимолётного порыва. Верно: нужно быть безумцем, чтобы добровольно вернуться в обитель кровожадного монстра, чешуйчатую броню которого не берёт никакое оружие, сколь остро оно бы ни было заточено.
Поверив заманчивой мысли, я выдохнул и забылся крепким сном на долгие часы. Пробудившись, застал свою обитель опустошённой и мирной, как и всегда; восторг опалил грудь, рассыпая приятное покалывание по тонкой чешуе у основания шеи. «Она не придёт, не придёт» ‒ вспыхивало в голове, и я отдавался сладостной неге ожидания нескольких месяцев одиночества.
Вскоре бразды правления возьмёт зима, долину занесёт снегом, живность разбежится по укрытиям и погрузится в спячку ‒ некому будет шастать по горным склонам, бродить по скалистым тропам, заглядывать в расщелины у пиков гор. Стужа и бураны, которыми обильна суровая пора, скроют от любопытных глаз мою цитадель и уберегут от нежданных гостей. Долгие льдяные ночи пропитают мою пещеру топкой чернильной темнотой, погрузят в непроглядную топь и схоронят чудовище, растворив его существование для всего остального мира в своём едком растворе.