ОХОТНИК - стр. 4
– Благодарю тебя, Униктэ. – охотник встал с земли и покланялся старой женщине.
Старушка покланялась в ответ и сказала:
– Об остальном не беспокойся, мы сами всё подготовим, а ты отдохни пока. В твои годы бегать за тигром не самое простое занятие, как бы чего со здоровьем не стало.
Вайчамди улыбнулся, подумав про себя: «В моем возрасте, а ведь я на добрый десяток лет моложе её». Но спорить он не стал, так как сил действительно осталось мало.
Расположившись на сломанной телеге, Вайчамди закурил трубку и стал наблюдать за тем, как староста бабушка Униктэ командует похоронами. Под её руководством подростки и мальчики помладше вырыли на границе поля большую яму. В это же время женщины одели на тигра тёплые штаны, халат, на задние лапы надели обувь, на передние – рукавицы, на голову шапку. Потом амбу отнесли в яму. Прежде чем закопать хищника, каждый житель деревни подошёл к тигру, коснулся его и попросил прощения, затем все разошлись, оставив Вайчамди один на один с амбой. Старый охотник насыпал у головы тигра табака, положил трубку и огниво, чтобы задобрить духа. После этого, ещё раз попросив прощения, закопал убитого зверя.
– Ну что, Чакоан, пошли. – сказал старый охотник, бросив последнюю лопату земли на могилу амбы. – Аленушка, должно быть, уже нас дома дожидается.
– Гав. – ответил верный пёс, пришедший в себя после схватки с царём тайги.
Домой Вайчамди вернулся очень уставшим и встревоженным. Убийство амбы никак не выходило из головы. Но чтобы не беспокоить внучку, которая и так пережила сегодня сильный испуг, старый охотник взял себя в руки и, улыбнувшись, отварил дверь дома.
– Ну как тут поживает моя хозяюшка, не сильно напугалась? – сказал он, входя в дом.
Ему никто не ответил, Аленушка лежала на полу без сознания. Лицо её было бледное-бледное. Вмиг забыв о своей усталости и былых тревогах, Вайчамди подскочил к внучке, взял её на руки и положил на кровать. У девочки был сильный жар. Чтобы хоть как-то сбить его, старый охотник намочил полотенце студёной водой из колодца и положил его на лоб внучке.
* Нужно бежать за Татьяной. – сказал сам себе Вайчамди и скомандовал псу: – Я за фельдшером, а ты сторожи. Понял.
Пёс утвердительно гавкнул.
– Сейчас, Чуиктэ, сейчас, брусничка моя. Потерпи немножко.
Вайчамди поправил полотенце на голове у Аленушки и побежал что было сил в фельдшерский пункт. Татьяну он встретил на полпути. Молодая фельдшер выходила со двора одного из односельчан. Увидев старого охотника, девушка сразу все поняла и поспешила за ним. Когда они добрались до подворья Вайчамди, Татьяна строго сказала: