Аннотация
В книге описывается напряженная ситуация в небольшой деревне, где жизнь местных жителей оказывается под угрозой из-за эпидемии неизвестной болезни. Молодая фельдшер Татьяна сталкивается с тревожной реальностью: жители деревни начинают массово заболевать. На первом этапе обращений за медицинской помощью к Татьяне и военврачу Александру Петровичу Кузнецову они фиксируют, что первыми к ним пришли на помощь пожилая женщина и подросток. После этих первых сигналов, болезнь стремительно распространилась, затронув многих жителей, и Татьяна чувствует себя виноватой за произошедшее, несмотря на попытки Кузнецова поддержать ее и подчеркнуть важность ее роли в информировании местных жителей о болезни.
Ситуация усугубляется, когда Кузнецов и Татьяна отправляются к местному амбару, чтобы осмотреть больную кобылу по имени Умница. В ходе обследования они замечают, что лошадь находится в тяжелом состоянии и страдает от нескольких форм заболевания, причем болезнь развивалась аномально быстро. Это вызывает у Кузнецова серьезные опасения, так как обычно инкубационный период для заболеваний составляет несколько дней. Татьяна предполагает, что стресс, вызванный нападением тигра на деревню, мог усугубить состояние животного, но Кузнецов настроен более мрачно, подразумевая, что источник проблемы может быть глубже и сложнее.
Военврач решает, что необходимо осмотреть тигра, который, возможно, и стал причиной вспышки болезни. Он отдает приказ уничтожить кобылу ради прекращения ее страданий, что вызывает недовольство среди местных жителей, поскольку это идет вразрез с их обычаями по отношению к захоронению животных. Однако, строго реконструируя ситуацию и осознавая всю серьезность эпидемии, Кузнецов делает выбор, который кажется необходимым для сохранения жизни людей.
В четвёртой главе действие продолжается с акцентом на расследование, проведенное Кузнецовым и Татьяной относительно тигра. Когда они начинают раскопки могилы напавшего на деревню животного, оказывается, что тигр страдал от язвенной болезни, что могло объяснить его агрессивное поведение. Татьяна, полагая, что и другие животные, и возможно, люди могли заразиться от хищника, предлагает отправить за помощью опытного охотника Вайчамди, который мог бы помочь в поисках источника заболевания. Кузнецов поддерживает ее предложение, но сначала они должны решить проблему с утилизацией тел тигра и кобылы.
После утилизации животных Кузнецов спешит в медицинский лагерь, где его ожидают новые проблемы — состояние пациентов ухудшается, и количество заболевших растет. Тем временем Татьяна, находясь в поисках Вайчамди, направляется в лабораторию, но обнаруживает, что охотник отсутствует. Вопросы создают мгновенное чувство тревоги, и Татьяна понимает, что должна найти его, понимая важность времени и возможности предотвратить дальнейшее распространение болезни.
Несмотря на усиливающийся дождь, Татьяна бежит к дому Вайчамди, но, к ее разочарованию, она приходит слишком поздно — охотник уже ушел. Это подчеркивает высокий уровень напряжения, общей стресса и необходимость действовать быстро.
В медицинском лагере ситуация продолжает ухудшаться: пациенты страдают от растущего числа заболеваний, и Кузнецову приходится принимать экстренные меры для операции на больных, а также заботиться о заболевшем солдате по имени Владлен. В этой главе поднимаются критически важные темы, такие как взаимопомощь, профессиональная ответственность и угроза распространения болезни, создавая иллюзии неотложной необходимости совместных действий и быстрого реагирования на возникшие проблемы. Кузнецов и Татьяна оказываются в ситуации, когда каждый их шаг может определить судьбу как отдельных пациентов, так и всей деревни.
