Огнев - стр. 27

Толкнув одну из дверных створок, я очутился на широком крыльце. И почти сразу встретился взглядом с седым высоким мужчиной. Тот как раз подошёл к ступеням, и замер, внимательно осматривая меня.

– Служитель Атест, мы ждали вас несколько позже. – графиня Огнева, расположившаяся у самых ступеней, только наверху, поклонилась искоренителю. – В нашем доме всегда рады представителю ордена.

– Анна Огнева. – искоркнитель лишь изобразил кивок головой, всем своим видом показывая – он здесь власть. Затем вновь уставился на меня: – А этот бледный юноша – Виктор, наследник. Что ж, я пришёл к вам с плохой вестью, Огневы. Орден решил назначить вашему роду преемника. Однако, нас ввели в заблуждение, сообщив, что виконт присмерти.

– Что это значит для нас, служитель Атест? – спросила мать.

– Ничего хорошего, графиня. Орден не меняет однажды принятых решений. Но! Из-за открывшихся обстоятельств имею право подкорректировать его. Поэтому слушайте мою волю, Огневы! Виктору, как прямому наследнику, предстоит в поединке с достойным претендентом доказать право на звание главы рода.

– Но у него уже назначена одна дуэль. Через две недели, с виконтом Студилиным. – сообщила мать. – Такое нельзя отменять, это нарушение сразу нескольких законов империи.

– Студилин. – процедил сквозь зубы Атест. Ему явно не понравилось услышанное. – Значит этот паршивец опередил меня. Что ж, тебе же хуже, Виктор. Ждать две недели я не собираюсь. Поэтому дуэль состоится завтра, на рассвете, на главной арене столицы Искры. Неявка автоматически будет признана проигрышем, и повлечёт за собой физическое устранение всех членов рода Огневых. Так что попрошу не опаздывать. Так что до завтра.

– И что это было? – с недоумением поинтересовался я, глядя, как Атест удаляется на своём необычном летающем транспорте.

– Самый худший вариант из возможных. Кто-то из окружения императора посчитал род Огневых помехой в своих целях, и решил убрать. – ответила мать. – И я ещё надеялась, что у нас есть шанс. Ведь всё стало понятно, когда тот дуэлянт оскорбил Анастасию. Бездна! Как нам теперь выкрутиться из этого?

– Разве кто-то может указывать искоренителям, что делать? – в отличие от матери, я не потерял самообладания.

– Указывать – нет. А вот попросить об услуге – как видишь, такое возможно.

– А если Студилин не явится на поединок? – уточнил я, так как в голове только что сформировалось сразу несколько вариантов решения возникшей проблемы.

– Аркадий всего лишь инструмент. Не будет его, найдут другого. Уверена, вместе с искоренителем на Искру прибыли сразу несколько дворян, жаждущих занять родовое гнездо Огневых. К тому же присутствие Атеста даёт им уверенность, что после их победы, во время инициации, дух-хранитель рода не убьёт их. Искоренители имеют такую способность – покорять чужих духов-покровителей. Одна из причин, почему с ними считаются все одаренные Содружества.