Огненные братья Эйфоры - стр. 31
Я несколько раз пробежала через ручьи, не заботясь о том, что ноги промочу, ведь они и так ещё не высохли. Потом свернула в рощу с деревьями-диплодоками, которые называли урху, и, уже минуя последний толстый ствол, услышала далёкий окрик. Они спохватились, и нужно было быстро решить: бежать дальше или прятаться? К счастью, я увидела вдалеке нечто особенное и важное, хотя и пугающее.
Это было старое-престарое дерево с бледно сияющим проходом в толстенном стволе. Я знала, что подобными порталами здесь пользовались для перемещения между Королевствами, но, согласно записям в книге, они должны были гореть намного ярче. Значит, Древо было умирающим, и, возможно, не работающим, но я всё равно должна была рискнуть и пройти через него. Однако прежде пришлось преодолеть Грязевой лес, о котором рассказывали на одном из уроков, и теперь меня бы не узнала даже родная мама. Я мало того, что двигалась по колено в жиже, так ещё и шлёпнулась в неё несколько раз, превратившись в нечто, похожее на мини-дух помойки…
А древо было уже близко – чёрное, почти целиком засохшее.
– Куда ты, дура? погибнешь!..
Я достигла цели, и, не обернувшись, забежала внутрь мерцания, заранее готовя себя к любым неприятным ощущениям, однако не почувствовала боли, а зависла в пустоте. Шаги стали длинными и вязкими, в груди будто что-то распахнулось, и вдалеке, в сумраке, замаячил огонёк странного, золотисто-алого мерцания. Я протянула к нему руку, перемещаясь по воздуху неуклюже и медленно, а потом вдруг рухнула вниз – словно полетела на тарзанке в пропасть…
Приземление в неведомом лесу было жёстким, и спасли меня всё те же сухие листья. Опасаясь преследования, я бодро побежала вперёд, осматриваясь. Это был очень похожий на земной лес, не считая того, что лиственные деревья я не узнавала, и, что самое интересное, здесь царила потрясающая цветная осень. Деревья были не просто жёлтыми и рыжими, они собрали весь радужный спектр, исключая разве что синий. Но синим было небо! Не голубым, именно ярко-синим, бездонным, словно океан, но при этом ощутимо холодным.
– Нельзя оставаться на месте, – тихо сказала я себе, пытаясь выковырять подсохшую грязь из глаз и ушей. – Нужно найти укрытие.
По идее, Древо должно было остаться поблизости как возможность вернуться назад, но его почему-то не было. Я пыталась определить направление по солнцу, потом решила залезть повыше и осмотреться, но, поглощённая тревожными мыслями, проявила недостаточную осторожность – нечто зловеще чавкнуло, и через долю мгновения ногу сковала лютая боль.