Огненные братья Эйфоры - стр. 33

– Лучше бы разбилась, – пробормотала я, кусая губы. – Лучше бы замуж вышла… Нет, не лучше ни то, ни другое.  

Дышать стало тяжело, словно грудь тоже сдавило капканом, и у меня вырвался длинный стон. Я потянула ногу ещё раз, ударила кулаком по железным створкам, и принялась искать новые сучья, но вскоре просто отключилась в холодном гнезде из старых листьев.

А в себя пришла от приближающегося топота, который больше всего походил на лосиный. Луна зашла за тучи, далёкие оранжевые кристаллы не давали достаточно света, но я всё же увидела вдалеке чёрную фигуру – всадника на высоком коне, который ехал как раз в мою сторону.

Должна ли я была звать на помощь? Мог ли он помочь, или сделал бы только хуже? Видимо, думала я об этом медленно и долго, потому что вскоре он уже свернул на звериную тропу, где недавно прошёл гриб, и, несмотря на то, что не двигалась, меня заметил издалека.

То был не охотник, но воин: в тёмной кожаной броне и плаще, с мечом за спиной. Он выглядел стражем ночи, ищущим монстров, а не таких неудачниц, как я, но мне всё равно было страшно. Когда он спешился, в попытке отползти в сторону я чуть не выдернула ногу из сустава, и даже что-то по-русски пробормотала, но мужчина приказал негромко и спокойно:

– Тихо, я не причиню вреда.

Я замерла, чувствуя, как затёкшие конечности безжалостно колет. Мужчина стянул капюшон, что, впрочем, не помогло мне разглядеть его лицо, и склонился, осматривая мою ловушку.

– Откуда тебя принесло, женщина? Здесь на сотни перестрелов нет ни единого портала!

– Я вошла в сгоревшее дерево, – пробормотала я, чувствуя, что от незнакомца знакомо пахнет землёй, опавшими листьями и лошадиной шкурой. Такой запах был в парковой конюшне, когда я там недолгое время занималась. – Проход едва мерцал…

– Видимо, сильно тебе приспичило путешествовать, раз так собой рисковала! – отозвался он. – Не знаешь разве, что при перемещении через остывший портал тебя могло расщепить на части?

– У меня не было выбора.

– Ну, конечно.

Мужчина взялся за створки и разомкнул их со скрипом, и не остановил меня, когда отползла чуть в сторону. Некоторое время он молча наблюдал, как я пытаюсь привести в чувство безвольную ногу, а затем снова шагнул ближе.

– Дай-ка посмотрю. Может, смогу помочь.

У него были тёмные волосы и жёсткие пальцы. Я понимала, что сама не справлюсь, а потому не сопротивлялась, когда стянул с моей ноги сапог и ножом разрезал штанину.

– Что это за новая мода? – спросил он недоумённо.  

– Просто чтобы теплее было, – отозвалась я, не вдаваясь в подробности.