Одна судьба на двоих - стр. 18

Райли одобрительно фыркает, словно отвечая на вопрос, и я решаю поддержать наш своеобразный разговор.

– А я была у отца, – продолжаю я, – он хорошо себя чувствует. Во всяком случае, держится молодцом. Доктор Миддлтон хвалит его.

Райли снова издаёт звук, похожий на человеческое «да». Я же, не скрывая восхищения, смотрю на её крупное сильное тело с длинными лапами, белую шелковистую шерсть, пушистый хвост.

– По-доброму тебе завидую. Правда. Ты сильная, ловкая, смелая. Свободная. Весь мир у твоих ног. Порой я задаю себе вопрос, что держит тебя в провинциальном Хестоне? Ты же легко можешь стать моделью, хореографом или актрисой. Но понимаю, что знаю ответ. – Я веду рукой. – Всё это. Деревья. Горы. Озеро. Птицы, белки, олени. Иногда я ловлю себя на мысли, что могла бы, как старик Тренчер, бросить всё и уйти жить в лес.

Райли зевает, делая вид, будто я нагоняю на неё тоску, и это выходит так комично, что я не могу удержать смех. Но она не обижается.

– Не хочешь превратиться, чтобы мы нормально пообщались? Нет? Прости. Ты, наверное, бежала по делам? Так беги, не хочу тебя задерживать.

Волчица мотает головой, мол, ей и так неплохо и никуда она не спешит. На загривке мелькает что-то чёрное…

– Постой!

Я протягиваю руку и тут же понимаю, что ошиблась. Никакое это не насекомое. На шее у оборотня, утопая в густой шерсти, болтаются наушники.

– Ты… не Райли?

Смотрю на разложенные на столе фотографии, вырезки из газет и ксерокопии документов, но сосредоточиться не получается. Из головы не выходит визит в санаторий и встреча с Самантой.

Пошёл туда ради старушки Рэндалл. Проведал, убедился, что жива и здорова. Поговорил с доктором Миддлтоном. Тот неслабо озадачил меня, когда я спросил о состоянии мистера Хейла. То есть диагноз он, понятное дело, не озвучил, сохранив врачебную тайну, но намекнул, что болезнь его странного характера – уникальная, не имеющая аналогов, неизученная.

А после, уже в коридоре, услышал, как поёт Саманта. Я её голос ни с каким другим не спутаю. Это как любовь с первого взгляда, только в моём случае – с первого звука.

Вспоминаю, прокручиваю каждую секунду нашего общения с маниакальной скрупулёзностью.

– Ты… не Райли? – спрашивает Саманта и отступает на шаг.

Как будто я могу её обидеть, ну, не знаю, в горло там вцепиться или истошно завыть.

– Сэмпсон? – уточняет она.

Я утвердительно киваю. Зачем врать?

– Почему сразу не дал понять, что не Райли? Подслушивать, между прочим, нехорошо! – отчитывает она и в то же время сильно смущается и краснеет, очевидно, припоминая, не сказала ли чего такого, что не предназначается для чужих ушей.