Очень высокие горы. Восхождение - стр. 42
В утреннем предрассветном сумраке русские бледные лица приобрели синеватый оттенок, губы – тёмно-вишнёвый. Они бы и в нормальном освещении сейчас выглядели ненамного краше. Нехватка кислорода. Удушье. Джама, от Гилман-Пойнта он забрал у Ани рюкзак, что-то тихо бормотал. Молился? Пел? Разговаривал с собой? Юра свой пока нёс. Трудно… Кажется, труднее, чем на Эльбрусе, а брата нет… Обещал же помогать. «Где же ты, Слава?» – шептал Юра. Ах, как не хватило акклиматизации! Пятитысячники берутся за неделю, а они пошли на пятый день… Впрочем, многие идут на четвёртый.
Стелла-Пойнт выплыла из тумана, но, не оставив следа в памяти, канула в небытие. Даже передохнуть не встали. После Стеллы Александер и у Серова забрал рюкзак («Палыт’ч, тут традиция, тут у всех забираем…»), теперь Юра с Аней плечо к плечу перемещались со скоростью шаг за три вздоха. А горизонт за спиной розовел, светлел в предчувствии близкого рассвета, вот-вот сквозь серую вечность из-под облаков медленно, словно кит из пучины, всплывёт солнце, вот-вот… И…
Вот он, Ухуру! Вот!
Аня остановилась, повиснув на палках, задохнулась. Юра тоже повис… отдышаться.
Последний рывок. Последние метры! Всё! 5895! Пик Ухуру. Гора Кибо вулкана Килиманджаро. Высшая точка Чёрного континента! Вторая вершина в недолгой альпинистской карьере Юры (альпинистской ли?) и первая – у Анны. «Аня, – шептал Юра, – девочка моя, ты – молодец, ты – герой! Аня!» Но Аня не слышала, она лишь испуганно озиралась, будто всё ещё не понимала, куда попала. Чёрные гиды хлопали, пели и приплясывали вокруг. Юра поймал за руку Александера, притянул, хлопнул по спине, обнял… Свет! Солнце вырвалось из облачного плена, мгновенно высветив всё вокруг: деревянный баннер пика Ухуру, восхищённых и измученных восходителей, танцующих чёрных гидов, снег и лёд теперь уже совсем близких глетчеров… Свет мгновенно затемнил Юре стёкла очков, успев выбить слезу. «Спасибо, – по-русски бормотал Юра, он по очереди обнимал Александера и Джаму. – Спасибо, парни, спасибо!»
Потом он обнимался с Аней, очнувшейся и вдруг осознавшей, где она.
Потом они вспомнили про флаг Компании и, растянув его навстречу солнцу и ветру, фотографировались с ним.
А потом – с флагом России…
А вокруг простиралась сказочная, совершенно нереальная страна африканских глетчеров, тысячелетних ледников. Ах, как грустно, как грустно, вдруг распереживался Юра, их становится меньше, и, может, скоро от них не останется и следа. Там, внизу, ещё в Москве, Юра твёрдо решил сходить к ним. И в Моши об этом он договаривался в «Альтезе». «Заплатите сотню, и парни вас отведут», – советовал им Сергей. Даже ещё вчера Юра думал: схожу, обязательно схожу… Но тут, на вершине, вдруг не оказалось сил даже поменять объектив… Вниз. Только вниз. Go down, Alexander! Go down!