Очень высокие горы. Восхождение - стр. 41
Всё! Поднялись и захрустели. Сидеть долго нельзя – «скафандры» не запустят шаговый автомат.
Гравий, увеличиваясь в размерах, сначала стал щебнем, потом галькой, ещё выше – валунами… Идти стало труднее, дышать тоже. У Юры снова начал мерзнуть средний палец, но теперь на левой ноге… Вот же пакость! Он шевелил пальцами в ботинке и забывал про это. Пытался сосредоточиться на молитве, но слова не складывались. Начинал… и ловил себя на том, что думает о замёрзшем пальце. Шевелил пальцами и отвлекался на молитву. И так по кругу… Юра нервничал и злился: что же он, и помолиться не может, что ли?!! На Эльбрусе это помогало. Он это хорошо помнил. А тут не мог… Но всё же шёл… И Аня. Она шла за Александером, временами оборачиваясь и поглядывая на Юру. Юра ловил взгляд, через силу улыбался и кивал: всё нормально, Ань, всё хорошо. Несколько раз останавливались пить чай, но от него начинало тошнить, слишком крепко заварили его гиды. Нужно было Юре самому. Лимонной кислоты побольше, сахара побольше, чая поменьше… Косяк… Личный Серова косяк.
К пяти часам выбрались на точку выхода на край кальдеры. Гилман-Пойнт. 5681. Перевалили и уселись на странные, неуместные здесь на вершине вулкана дощечки. Юра достал плитку шоколада, разломил на четыре части и раздал. Мерзлый шоколад жевался плохо, превращался в безвкусную кашицу, не таял во рту, был противен, отвратителен, но это было единственное сладкое, что взяли с собой. Забыл Юра аскорбинку. Совсем забыл. Снова косяк! Сплошные косяки…
У Ани тоже замёрзли ноги, непослушными пальцами она взяласль расшнуровывать ботинки, чтобы положить в них химические стельки-грелки. Александер присел ей помогать. Дышалось трудно, с хрипом и свистом, сердце колошматило, наматывая круги в глазах. По высоте они уже были выше Эльбруса. Джама как ни в чём не бывало сидел и вдохновенно врал, что дальше они легко, как по проспекту, дальше подъёма почти нет. Юра слушал, кивал… и не верил. Хотел запить мерзкий шоколад из поилки, но со странным безразличием обнаружил, что вода в шланге замёрзла. И поилка – косяк! Александер подал бутыль с водой, в ней плавал лёд, но пить ещё было можно. Так дело пойдёт – снег есть будут. Если найдут…
Вдохнули-выдохнули, стиснули зубы, поднялись и двинулись ко второй контрольной точке, Стелла-Пойнт, 5730. Тропу, как пьяную, кидало с внутренней стороны кальдеры на внешнюю и обратно. Кое-где приходилось протискиваться в узкие расщелины. Под ногами проскальзывали оледенелые валуны. Мысли в голове замерли. Застыли. Замёрзли. И только одна тихо и обречённо скулила: Рассвет! Скорее бы рассвет! Скорее бы солнце… Скорее уже!