Очень странная контора - стр. 32
– Виконт Торнтон, капитан Тайной конторы, – представился Дэвид.
Парнишка с облегчением выдохнул.
– Лорд-канцлер ждёт Вас, – сказал он и поспешно открыл дверь, пропуская гостя внутрь. Сам же он остался снаружи.
– Ты опоздал! – голос Себастиана Нэша резанул по уху и отдался болью в висках.
– Прошу прощения, – Дэвид поклонился, хотя лорд-канцлер никак не мог его видеть, потому что стоял спиной к двери и всматривался в стену дождя. – Опоздание произошло по независящим от меня причинам.
– Чушь! Отговорки!
– Прошу прощения, – повторил виконт.
Лорд-канцлер наконец соизволил повернуться. Для тех, кто встречал его впервые, он казался дряхлым, дышащим на ладан тщедушным старичком. И многие его жалели, ведь под его впалыми глазами залегли такие тени, что по черноте своей могли сравниться с водами Семзы. А крючковатый нос и огромные уши делали его похожим на гоблина. И только дорогая одежда выдавала в нём далеко не последнего в королевстве человека.
– Расскажи о новой хозяйке фей, – сразу же перешёл к делу лорд Нэш.
Дэвид удивился. Он ожидал, что старик сперва хорошенько пройдётся по его самооценке и только потом начнёт задавать вопросы по существу. А чтобы вот так сразу? Подобного прежде не случалось.
– Её зовут Мария… – начал свой отчёт капитан.
Спустя час Дэвиду позволили покинуть кабинет лорда-канцлера. Визит к Себастиану Нэшу всегда напоминал нырок в прорубь. Сперва страшно, потом жутко холодно и хочется проклясть всё на свете и себя в первую очередь, а потом, когда выберешься, никакие ледяные ветра нипочём.
Назад в салон капитан совсем не торопился. Во-первых, он ничего не понимал в дамских тряпках. Во-вторых, у него было запланировано ещё несколько визитов. И в-третьих, в чём Дэвид не хотел признаваться даже себе, ему нужно было успокоить собственные чувства. То, что произошло в карете, больше не должно повториться.
А в салоне Матильды наконец-то установились мир и взаимопонимание. И во много благодаря стараниям Джулии. Вампирша и хозяйка маленького народца спокойно пили чай вприкуску с печеньем, а суккуб за ними наблюдала. Сама она от угощений отказалась, потому что сил, которые она выпила у Маши, ей хватит не меньше, чем на несколько дней.
– Скоро капитан должен вернуться, – промолвила Матильда, глянув на часы. – Он у лорда Нэша никогда не задерживается. Вообще, он уже давно должен был вернуться!
– Наверное, ему ещё куда-то нужно было, – предположила суккуб. – Да, у лорда Нэша он никогда долго не сидит.
– А что это за лорд Нэш такой, о котором все так много говорят? – поинтересовалась Маша, потянувшись за очередным печеньем.