Обряд Ворлока - стр. 45
Вода пошла рябью, разбивая изображение на тысячу маленьких, дрожащих картинок.
Вратко отшатнулся, потом упал лицом в лужу.
Ледяная вода ворвалась в ноздри, хлынула в рот, плеснула в уши. Парень закашлялся.
Вульфер схватил его за шиворот и оттащил в сторону.
– Что ты видел? – спросил старик, наклоняясь над откашливающимся и отплевывающимся словеном.
– Откуда ты знал? – вопросом на вопрос ответил Вратко.
– Что Хродгейр в плену? Видел.
– Как? Как ты мог видеть? Ты…
– Нет. Я не с ними заодно, если ты об этом.
– Тогда как?
– Подкрался. Я ведь всю жизнь в лесу. Ты меня понимаешь?
Вратко кивнул.
– Ну, вот видишь… Морским хищникам ни за что не почуять лесовика. Здесь они как дети. А что говорить о заносчивых рыцарях?
– Они… они Хродгейра… – попытался рассказать парень. Остановился, зачерпнул воды из лужи, плеснул в лицо.
– Пытали?
– Железом каленым жгли. Эдгар Эдвардссон, провалиться бы ему… И чернявый… Не знаю кто он и откуда взялся.
– Чернявого я не помню… – озадаченно проговорил Вульфер. И добавил. – Ты уже решился будить датчан?
– Да! – Вратко сжал кулаки.
– Вот и молодец. Речь настоящего воина.
– А ты проведешь нас коротким путем к избушке?
– Проведу. Обещаю, – серьезно ответил сакс.
Новгородец поднялся на ноги. Поправил меч, оттягивающий пояс на левом боку…
– Тогда я пошел.
Уже у самого входа в пещеру Вратко вспомнил, что так и не сделал нового факела. Пришлось задержаться. В сгущающихся сумерках он ни за что не нашел бы сухих веток, если бы не помощь Вульфера. Старик помог ему скрутить тонкую вязанку. Она даже разгорелась без особых трудов.
– И не забудь потом разогнать туман, – напутствовал парня Вульфер.
«Интересно, как я должен туман разгонять? – думал словен вступая, под низкий свод. – Я и в том, что разбужу их, не уверен до конца… Хорошо ему рассуждать, а попробовал бы сам. А я поглядел бы».
Викинги лежали все в так же неподвижно. Ни один из них не сдвинул руку или ногу. И по прежнему ни храпа, ни других каких звуков, кроме тихого сопения, свидетельствующего, что они спят, а не умерли.
– Ничего, воины датские, Вальхалла подождет вас… А пока что вы нужны мне.
Вратко вознес огонь факела над головой, попросив помощи и поддержки у перунова братца, и проговорил:
Вначале ничего не произошло. Не задрожали холмы, не мигнуло пламя, не потянул ветер, как ожидал новгородец.
Несколько ударов сердца сохранялся мертвая тишина. Датчане лежали неподвижно…