Обломки мифа, или «Мёртвые сраму не имут» - стр. 43
– Париж не намного больше града Вышеслава – сказал Халлдор-ярл – не большой городок на небольшой реке.
– Я и говорю.
– Крепость города не его стены – сказал веско Святослав, – а воины, которые его защищают. А франки не такие уж знатные вояки. Вятичи, я думаю, гораздо крепче франков.
– Так он с вятичами Вышеслава и пойдёт. Мы же только напугать хотим, как я понял. А напугать и Ари одного хватит.
– Кто из вас Париж брал? – спросил Сверр-ярл. – Что-то я не помню такого.
– Мой отец Снор-ярл – ответил Ари.
– А я слышал, что он только вокруг Парижа, всё ограбил – сказал Сверр.
– Какой же дурак будет штурмовать эти стены на этом острове посреди реки, – возразил Воланд, – когда вокруг и так много добычи. Правильно сделал Снор-ярл – слава славой, а добыча лучше.
– И то, слава аж до Миклагарда (28. Константинополь) дошла! – воскликнул Ари.
– Но мы же не за добычей идём на град Воеслава – сказал Святослав.
– Вот именно! – сказал Воланд. – Надо напугать! А тут придут две тысячи! Воеслав-ярл подумает: «Не иначе с испугу столько войска Свен-конунг привёл». Я думаю, Воеслав-ярл уже знает сколько нас.
– Понятное дело, гонцы сказали.
– А мы, мало того, что предупредили, что идём на него, да ещё и не все пришли! Возьмёшь своей руси сотню, дружину Ари, ну и сотня князя Вышеслава. И хватит с них. Триста человек – больше, чем надо.
– Двести шестьдесят – поправил Воланда Святослав.
– Хорошо, добавь ещё сорок своих славян.
– Я читал, что триста спартанцев, тех древних греков, остановили огромную персидскую армию.
– Ну, вот видишь, какая для них честь! А вятичи, далеко не персы! Мы же лучше греков, хоть древних, хоть каких. Иначе они бы нас норманнов к себе на службу не нанимали. Верно, Сверр-ярл.
– Конечно, мы лучше – согласился с Воландом Сверр.
– А мы здесь рыбы наловим, дичи настреляем – продолжил Воланд. – Запасы сделаем. Надо же кому-то это делать. Что бы в походе время зря не терять, а иначе мы по этим рекам года два блуждать будем. Местное население ведь грабить нельзя?
– Нельзя. Возможные союзники.
– Вот я и говорю. А до хазар ещё грести и грести.
На следующий день триста воинов двинулись вверх по реке. По дороге встретили гонцов.
– И что верховичи? – спросил князь Вышеслав.– Что их князь?
– Ничего, – ответил старший из гонцов, – молча выслушал нас и отпустил без вреда.
– То добро, – сказал князь Вышеслав киевскому князю, – пусть думает. Человек своих мыслей боится больше, чем действительности.
– Обидится, что нас так мало на него идёт – предположил Святослав.
Все улыбнулись шутки князя, а Вышеслав спросил: