Новогодние неприятности, или Семья напрокат - стр. 40

Удушливая паника захлестывает меня мощной волной, и я несколько раз шумно вдыхаю и выдыхаю, пытаясь восстановить утраченное равновесие. Господи, мне давно не было так страшно. Даже на государственном экзамене, когда зазубренный до последней точки билет вдруг вылетел из головы.

– Юля, пора! – Алиска трогает меня за запястье, и я разом мобилизую все внутренние резервы, надевая наушники и проверяя прикрепленный к ним микрофон.

Не могу подвести ее. И Ларина тоже не могу.

– Так, мелко нарежь лук. Хорошо. Измельчай чеснок. Здорово! А теперь разогрей в сотейнике оливковое масло и кинь туда небольшой ломтик сливочного, – мои руки нервно мнут бумажку с рецептом, да и сама я безумно волнуюсь. Зато Демьян чувствует себя у плиты, как рыба в воде, в точности выполняя все мои инструкции.

Мне даже кажется, что он бы с легкостью справился с заданием и без моих подсказок.

– Отлично. Добавляй в ризотто белое вино. И сливочно-сырный соус. Молодец!

Полностью сосредоточившись на происходящем на экране, я не замечаю, как испаряются выделенные участникам кулинарного турнира полчаса. И вот шеф с торжественным видом жмет на кнопку-звонок и направляется инспектировать получившиеся блюда.

Мы же с Алиской на третьей космической мчим в зрительный зал и практически не дышим, пока мужчина в поварском халате дегустирует рис с грибами.

Раз, два, три… Ведущая после продолжительной паузы оглашает результаты поединка, но я вообще ничего не слышу из-за фантомной ваты в ушах. Только по Алисиному довольному личику понимаю – мы победили, и тогда уже вместе с ней висну у Демьяна на шее.

– Поздравляю!

– Спасибо.

Произношу рвано и искренне, но никак не могу избавиться от дискомфорта, поселившегося в районе затылка. Позирую терпеливо фотографу, жду, пока Ларин закончит интервью, и все-таки улучаю момент, чтобы поинтересоваться.

– А этот Лебедев, кто он такой вообще? Чем занимался до политики?

– Мутный тип. Ходят слухи, что еще недавно был связан с криминалом и тесно общался с авторитетами.

Новые факты обрушиваются на меня, словно ушат ледяной воды, но, в целом, укладываются в произведенное амбалом первое впечатление. И я мечтаю поскорее уехать домой и как можно реже пересекаться с оппонентом Демьяна.

К счастью, все эти мысли и оставшаяся после съемок программы тревога быстро растворяются в привычной рутине. Неделя кружит нас в своем водовороте и заставляет забыть практически обо всем.

Мы даже переносим семейный ужин на более поздний срок, потому что банально не успеваем заехать к родителям. Я курсирую между работой, Алискиной школой и танцевальной студией, где она занимается. Демьян разрывается между лицеями, интернатами, поликлиниками и дворцом культуры и часто возвращается из своего штаба за полночь, когда мы с малышкой уже крепко спим и видим десятый сон.