Невольница лорда Вэлдона - стр. 54
Полногрудая и голубоглазая Амая, что была одного возраста с Джорли, бросилась выполнять распоряжение, и уже через минуту Джорли вместе с матерью спускались по ступеням вниз. Туда, где прочные и ледяные каменные плиты хранили под своими сводами мёртвых из рода Вэлдонов.
Джорли с детства не переносила темноту, холод и звенящую тишину, что, затаившись, поджидали её в крипте. Ей были по душе свет и тепло, излучаемые солнцем, что щедро опаляло своими лучами западные берега Этелхорда, а не каменные надгробья, тянущиеся вдоль стен. После смерти её деда лорда Лестера Вэлдона, который скончался от страшной и практически неизлечимой тизийской лихорадки, и которого Джорли едва ли помнила, поскольку в то время он служил королю Мортосу и жил, в основном, в Кастлкинге, отец часто приводил Джорли и её братьев сюда. Она пугалась до дрожи, стоило ей только спуститься в каменный мешок, из которого, казалось, нет выхода. И лишь мерцающему свету фонаря было под силу помешать мертвецам восстать из их безликих могил.
Её руки, в которых раскачивался тяжёлый фонарь, слегка подрагивали, пока она спускалась вниз, освещая им с матерью путь. Даже здесь на лестнице было зябко, и чем ниже под землю они спускались, тем холоднее становился воздух вокруг.
Позади послышался тихий вздох матери, такой тоскливый и надтреснутый, что сердце Джорли защемило. Она хотела забрать у матери хотя бы часть её переживаний и боли, но не представляла, как это сделать.
Джорли обернулась через плечо, посмотрев на Кейлу Вэлдон. На её лицо ложились призрачные тени, делая его угловатым и болезненно серым. Что ни говори, смерть отца оставила на ней свой отпечаток. Она спускалась торопливо, придерживая длинный подол своего чёрного платья одной рукой.
«Чёрный тебе не к лицу, мама!» — уже в который раз подумала Джорди, разглядывая мать.
Её щёки впали и утратили былой румянец, а это платье её саму делало похожей на покойницу.
С того момента, как схоронили отца, мать ежедневно спускалась сюда, будто ожидая, что однажды увидит Грая Вэлдона живым. Джорли поражала такая преданность. И глядя на мать, она часто задавалась вопросом: а что бы делала она сама, лишившись мужа? Как бы повела себя? Терзалась бы в муках? Или лишь чёрный наряд указывал бы на её вдовье положение? В душе она надеялась, что её будущий муж и будущий король Гарван Рийнард окажется достойным человеком, которого Джорли станет уважать, а возможно и полюбит со временем.
Крутые каменные ступени вились и вились, а темнота за их спинами продолжала смыкаться. Джорли повела плечами. Холод пробирался ей под тонкое и шёлковистое платье, и она уже пожалела, что не накинула поверх плащ.