Невинное искушение для герцога - стр. 20
Все-таки хорошо, что она ушла. Ей ни в коем случае нельзя рисковать. Что бы там не болтала Эмма и возможно другие заинтересованные личности, Шарлотта вела себя вполне пристойно и не опустилась до той крайности, когда на репутации можно ставить крест. Досужие сплетни вскоре улягутся, как только герцог обратит свое светлейшее внимание на очередную жертву. А единственная проблема Шарлотты заключалась в грядущем лишении приданного. Ведь как бы ни доводил ее родной брат, она не сможет оставаться равнодушной, когда за долги его упрячут в тюрьму. Да и матушка точно сляжет от такого известия.
Вспомнив, как она разговаривала с Чарльзом, Шарлотта чуть ли не застонала в голос. Хотела ведь вести себя непримечательно! А вместо этого снова дерзила! И почему она не ушла сразу же, как только обнаружила присутствие герцога? Любая приличная девушка на ее месте поступила бы именно так. Но по какой-то причине Шарлотта продолжала стоять там и слушать его неслыханные предложения! И самое ужасное, ей было очень лестно, когда Чарльз произнес те слова…
«Я жажду вашего общества, мисс Уоррен»
Щеки вновь вспыхнули, а на губах сама собой расцвела глупая улыбка.
О, да пропади он пропадом!
– Мисс Уоррен! А я всюду ищу вас.
Сияя улыбкой к Шарлотте приблизилась леди Эмили.
Шарлотта беспокойно оглянулась на балконные двери, опасаясь, что Чарльз может войти в эту самую секунду, и тогда все присутствующие в гостиной станут свидетелями их уединения. А вдруг уже стали? Она вбежала туда в растрепанных чувствах и разумеется не могла видеть выходил ли на балкон до нее кто-то другой. Однако гости были заняты исключительно собой и разговорами, не обращая на нее никакого внимания.
– Я к вашим услугам, – улыбнулась Шарлотта сестре герцога, гадая зачем она той понадобилась.
– Дорогая, надеюсь вы прекрасно проводите время, – словно они уже были на короткой ноге, леди Эмили пожала обе ее руки, а затем подхватила за локоть и повела в сторону алькова.
Слегка опешив от такой неожиданной сердечности, Шарлотте оставалось лишь обескураженно кивнуть, хотя прекрасного времяпровождения было катастрофически мало. Можно сказать, пока что вообще не было.
– В честь вашего праздника, я попросила брата уговорить Розалин Блумфилд исполнить несколько песен. Если вы раньше не слышали ее пения, уверена вам понравится.
– Что вы! – воскликнула Шарлотта, скорее пораженно, чем восторженно, и тут же добавила, – Это слишком большая честь для моей скромной персоны.
– Не говорите глупостей, – отмахнулась Эмили, словно речь шла о сущем пустяке, – Чарльзу это не составит труда. Если понадобится, он сумеет склонить на свою сторону самого дьявола, или даже святошу. А Розалин человек искусства, выступление ей будет только в радость. И простите мне мою бесцеремонность, но разве ваш брат не собирается присоединиться к вам в такой день?