Невесты призрака - стр. 11
8. 8.
Метью Смит лихо откозырял «милым барышням», невозмутимый, как герой английского анекдота. Словно он в самом деле видел пришельцев из иных миров каждый день!
Инга с Мариной вежливо поблагодарили и гораздо уверенней пошли в указанном направлении. Слово «ночлежка» их очень тревожило, но всё-таки на огромную часть своих вопросов — где они и что теперь делать? — девушки моментально получили исчерпывающий ответ. Только легче от этого знания почему-то не стало.
* * *
Путешественницы шли по извилистой улочке, пока она не превратилась в лестницу. Тогда пришлось идти осторожнее, фонари там горели редко, а ступеньки от вечной сырости коварно скользили. Над головой прозвучало унылое эхо далекого перезвона церковных или башенных часов. Колокола ударили одиннадцать раз. Спустившись до Эдвард-стрит, спутницы хмуро переглянулись. Обе устали, сырость забиралась под тонкие ветровки и соседки порядком замерзли. А сколько ещё идти к неведомой дверце под фонарем?
— Надеюсь, фонарь там не красный! — хрипло от сырости проворчала Марина. — Что-то я боюсь идти в эту ночлежку. А вдруг наш милый Метью Смит — коварный оборотень в полицейской форме и направил нас прямиком туда, откуда таких заблудившихся девчонок из других миров, без денег, без документов, продают в рабство!
— Ну, у тебя и фантазии! — Инга вполне отчетливо стучала зубами, вдвойне — от холода или от страха. — Я не думала ни о чем таком, но теперь тоже боюсь! Если хочешь, давай найдем ещё кого-то из местных. Но сколько мы ещё выдержим этой ночной прогулки? Сидели бы сейчас дома, в тепле и строчили дурацкие рефераты…
— Вот уж нет! — Марина резко воспрянула духом. — Лучше пустынный Донлон с опасностями на каждом шагу, чем такая унылая перспектива! Вперед! В ночлежку! Если там замышляют недоброе — им же хуже. Мы устроим им обмен межмировым опытом! А если встретим кого-то по пути, тем лучше, действительно спросим, что они ду…
Марина не успела договорить. Из незаметной подворотни на большой скорости прямо на нее вылетел огромный черный автомобиль. Инга успела рефлекторно дернуть спутницу за руку и вытащить буквально из-под колёс. Автомобиль угольно блестел лаком, фарами, стеклами. Но выглядел старинным: «горбатая» крыша и большие дутые крылья над колёсами. Узкая улица не имела тротуара, и вылетело авто, возможно, вполне по правилам, только совершенно бесшумно. Это нападение напомнило Марине полет совы. Двигатель в нем явно какой-то «продвинутый», неизвестная технология! Или здесь по улицам носятся призраки старых машин?
Недовольно взревел клаксон, вкладывая много эмоциональных оценок в чуть-чуть несостоявшееся столкновение, и черный автомобиль не снижая хода пронесся мимо.