Невеста волка - стр. 8
Наконец, дома сидеть надоело. Что она тут, как приклеенная?! К озеру идти далековато, ну так у неё времени — вагон и маленькая тележка. Только еды надо с собой взять, такой поход пешком — это на целый день. Бутылка воды, пара больших бутербродов и пакет печенья для неё и лесных хозяев отправились в маленький рюкзачок, рюкзачок — на плечи. В последний момент Ришка подхватила ключик, который все эти дни жил на тумбочке у кровати, повертела его, сомневаясь, и все же повесила на шею.
— Третий раз волшебный, — сказала своему отражению в настенном зеркале, показала ему язык и вышла за дверь.
Палящее солнце осталось на пыльной деревенской улочке, в лесу царила приятная прохлада, дорожка сама ложилась под ноги, и Ришка не заметила, как прошла почти половину пути. Остановилась, увидав красную ягоду в зелени в стороне от дороги. Земляника! Да её там много! Ришка на всякий случай огляделась, никаких осиноподобных дяденек поблизости не наблюдалось. Облегчение смешалось с разочарованием, Ришка свернула с пути на земляничную полянку.
Фырканье прямо над головой отвлекло от поедания ягод. Ришка вскинулась и упёрлась взглядом в конскую морду. Конь, красавец огненно-рыжей масти, стоял рядом и внимательно разглядывал девушку. Как он подошёл так тихо? Это же конь, а не кот, он на копытах ходит. И откуда он взялся? Всех местных лошадей она знала в лицо. И из своей деревеньки, и из соседней. А этот — высокий, тонконогий, такого запряжённым в телегу и представить трудно. Только под седлом.
Седло на нем, кстати, красуется — под стать самому коню — с высокой изогнутой передней лукой и золотистым узором из переплетённых листьев и цветов по краю кожаных крыльев и сиденья. Красивое седло и даже на вид удобное. А вот уздечки почему-то нет. Кто же седлает лошадь, не надев уздечку?
Конь снова фыркнул, бесшумно переступил копытами и потянулся мордой к Ришкиным рукам.
— Привет, — она осторожно погладила коня, дала обнюхать пальцы, — где твой хозяин?
Конь вместо ответа ткнулся носом ей в грудь, прямо туда, где висел ключик, и попытался цапнуть этот ключик зубами.
Ключик Ришка закрыла ладонью и спросила, хитро прищурясь:
— Ты волшебный? Отвезёшь меня к прекрасному принцу?
И оглянулась в поисках вороны, которая вечно кого-то ей сватала. Сегодня, похоже, пернатая сваха от своих обязанностей бессовестно отлынивала, по крайней мере, видно её не было. И слышно тоже.
А рыжий конь подошёл вплотную, стал боком, демонстрирую блестящее стремя.
— Серьёзно? Предлагаешь мне сесть?
Конь нетерпеливо стукнул копытом.
— Ну, ладно. Сама же говорила — третий раз волшебный. А если меня сожрёт волк, бабуля будет виновата со всеми её тайнами.