Невеста севера - стр. 12
Я помню ее большие глаза, переполненные отчаянием и страхом, когда сестрица ступила на деревянную палубу, увлекаемая за руку своим женихом. Айге до последнего прощального мгновения смотрела на отца, все еще наивно на что-то надеясь, глупо полагая, что он передумает и заберет ее обратно, под крышу родного дома. Но Молчан глядел на дочь ничего не выражающим взором. Он не был из тех людей, кто менял свое решение. Он был уверен в том, что делает. И когда корабли оттолкнули от деревянной пристани баграми и они поплыли по холодной серой речной глади, Айге разрыдалась. Я помахала ей рукой, но она не видела никого и ничего, отвернувшись от нас и продолжая плакать.
- Береги ее, вождь, - я не сдержалась и крикнула вслед удаляющейся ладье. Мне, наверное, показалось, что Хаген услышал и, обернувшись, посмотрел на меня. Или просто так совпало, я не знала, но надеялась, что он все-таки различил мои слова среди шума реки. Различил и со временем поймет, какое сокровище получил в невесты. А сделав ее своей женой, станет беречь пуще ока.
И все же, отец был неправ. Ему стоило сперва отдать Айге за северянина, пусть по нашему обряду. И все равно на то, что северяне не признают наших богов. Перед людьми Айге уже плыла бы мужней женой и мне было бы спокойнее. А так…
Но отец решил по-своему. По какой-то причине, он верил этому чужаку.
Отчего-то Хагену верила и я. Хотела верить, хотя кто ж верит северному люду, такому подлому в своих поступках. Да только не мне судить. Я их мало встречала за свою короткую жизнь. А своим глазам и предчувствиям верила. Иного просто не оставалось.
О, будь моя воля, я бы пробралась на ладью и уплыла бы вместе с сестрой, пусть на далекий неприветливый север, все лучше, чем дома оставаться, да судьбу ждать. Какой у меня шанс, что купец передумает и сватов не пришлет? Никакого, если верить его подлым глазам. А эти глаза меня хотели, да только не женой, а рабыней. А отцу все равно. Продаст и глазом не моргнет. У него еще дочь осталась, да сын-наследник. Что ему какая-то девка, рожденная без брака?
Проводив корабли взглядом, вздохнула. Мне бы сейчас туда, на палубу, глядеть, как удаляется родной берег! Убежала бы, спряталась. Я и хотела сделать так, да только корабли грузили с утра. Сами северяне проверяли трюмы, да отцовские люди шныряли по кораблям, будто бы помогая с погрузкой поклажи. Нет. Нельзя было мне спрятаться и уплыть. Все равно нашли бы. А убегать надо так, чтобы наверняка. Чтобы не вернул с позором отец, да прямиком к нежеланному жениху.
Вернувшись в дом, я поспешила в свой уголок, который делила с теткой. Мы ютились в небольшой темной комнатушке, где спали прямо на полу. Вещи складывали в один на двоих сундук. Ни у Анесы, ни у меня не было такого количества платьев, которое было у Айге, но уезжая, сестра оставила половину своих нарядов, считая, что там, в холодной северной стране они ей не понадобятся. Она могла бы подарить их мне, но мы были слишком разные по строению и росту, а потому наследство осталось самой младшей сестрице, которая до платьев еще не доросла.