Невеста королевского зельевара - стр. 40

Мои рассуждения прервал стук в дверь. На пороге появилась горничная, которая уже приходила ко мне раньше.

Поклонившись, девушка сказала:

— Позвольте помочь вам подготовиться к балу, леди Эмма.

— Конечно, — со вздохом согласилась я. — Делай то, что положено.

И я снова позволила служанке вертеть собой, как марионеткой. Плотный корсет, множество нижних юбок, тяжёлая дорогая ткань верхнего платья. А затем долгие минуты, перетекающие в часы, пока мне на голове сооружали модную высокую причёску с драгоценностями, вплетёнными в локоны.

Я сама не узнавала своё отражение. Кто эта кукла, место которой в магазине дорогих вещиц?

Завершающим штрихом были тяжёлые холодные украшения, которые опустились мне на шею.

Выполняя указ Риада, разговоров с горничной я не заводила, отвечая односложно там, где требовалось, и сохраняя молчание всё остальное время.

И лишь когда девушка ушла, оставив меня готовой к вечернему бою, я смогла задать мучивший меня всё это время вопрос коту:

— Ты же всё знаешь, да? Так скажи мне, кто решает, что именно мне надевать в каждый приход горничной? Королева, сама горничная или кто-то ещё?

Халан закатил глаза и вздохнул.

— Конечно же твой жених. Глупый человек! Ваши наряды должны сочетаться, ведь вы — пара. А кто лучше самого жениха знает, в чем он будет на балу?

Я выдохнула с облегчением. Кто знает, какие там у них порядки в этих дворцах. Но знание, что за мой наряд ответственен сам Риад, успокаивало меня. Особенно тогда, когда я в любой момент ждала подвоха со стороны королевы. С неё сталось бы подставить меня так, чтобы я, сама того не ведая, оскорбила весь двор, жениха и саму королеву неверно подобранным платьем!

Лёгкий стук в дверь заставил вздрогнуть. Ох, с этим дворцом мне точно стоило переходить на успокоительные капли!

— Да? — мой вопрос прозвучал слишком тихо, но его услышали.

— Ты готова? — ответили мне.

— Да, — уже увереннее сообщила я, бросив последний взгляд на своё отражение. Боковым зрением заметила, как мелькнул пушистый серый хвост — Халан снова предпочёл исчезнуть.

Дверь открылась и на пороге возник Риад Виран во всей своей преступно совершенной красоте.

Взгляд тёмно-болотных глаз прошёлся по моей фигуре, а после лёгкая улыбка заиграла на лице королевского зельевара. Кажется, он остался доволен тем, что увидел.

— Идём, Эмма. Нас уже ждут.

***

В пансионе нас учили, как следует вести себя в обществе. И основным танцам, которые ждали бы нас на балу, тоже. Но даже несмотря на эту подготовку, я не была морально готова к тому, что обрушилось на меня, стоило нам с Риадом войти в залитый ярким светом бальный зал.