Неукротимая Эльза Арлей - стр. 98
— Зачем ты его пугаешь, мама! — возмутилась Эльза.
— Чтоб хоть кого-то боялся, — рассмеялась герцогиня.
И даже Рикорис улыбнулся…
***
— Великий О-О любопытен, а ты, Дэйран, многое видел. Но твоё беспокойство… — усмехнулся Бигрон. — Боль О-О ещё понимает. А вот голод, холод, любовь для него недоступны. Не видит он их. Хотя и часто даёт советы молодым: с кем есть смысл связать жизнь, а с кем и гулять не стоит.
— Успокоил, Бигрон. А то я уже… Но зачем нам идти к воде, если мы с женой в ней уже лежали?
— Посмотри туда, — указал на озеро Бигрон.
Из-за горы выглядывал только краешек луны, но и его хватило, чтобы создать тонкую и расплывчатую дорожку на воде.
— Там, в глубине, вся твоя жизнь и твои дела. Что видел ты и твоя жена, куда ездили, что узнали. Но для того, чтобы О-О это запомнил, ему нужно твоё разрешение.
— А если мы не разрешим?
— О-О забудет.
— Выбор — это хорошо, — одобрил герцог. — Так почему не сделать приятное Великому О-О? Но ты обещал рассказать мне, что означает «два раза входил в озеро».
— Это просто. Первый раз я вошёл в Озеро Снов в пятьдесят пять. Слабеть стал. С тремя жёнами не управлялся… Считай, что по глупости! А второй раз все кочевники потребовали. Не захотели вождя менять. Но теперь меня туда не заманишь!
— Почему?
— Ты видел Колдуна. То же самое, что и со мной: никто не хочет занимать его место. Но он в озере был уже пять раз. И в нём явно проступают жадность, глупость… При обрядах он не очень-то и нужен, но традиция… Есть у нас и ещё двое. Один девять раз был в озере, другой — десять. Живут, едят, пьют… Раз в две недели отправляю к ним кого-нибудь с вопросом. Ну, там: когда идти в Запретную Пустошь, или будет ли большой снег… Бывает, что отвечают что-нибудь через несколько дней. Если не забывают.
Бигрон ухмыльнулся и вздохнул.
— А я, Дэйран, видел, как выросли мои внуки, как у них появились дети… Устал! Но я пришёл не за этим.
Он вытащил из кармана листок бумаги и протянул герцогу.
— Это то, что сегодня Реток разгрузил на склад.
Герцог на мгновение нахмурился и кивнул:
— Помню. Внук… — А развернув лист и вглядевшись в него, удивился: — Как они всё это на одной повозке!..
— Их три, — усмехнулся Бигрон. — Две стоят выше по склону.
— Всё равно… И что не так?
— Ты не знаешь… — догадался Бигрон. — У нас дела расстроились с фермерами. Они начали цены повышать. Так что полгода зерна и муки почти не было, дети начали болеть… А Эльза, когда об этом узнала, отдала все сухари и муку из повозки. До последней горсти… Славная девушка! В отца! Так вот. Ты товар доставил, а я хочу за него расплатиться.