Неукротимая Эльза Арлей - стр. 97

— Хватит! Переедать опасно!

— Вовсе нет! Я смутно помню, что надо просто выпить воды из Озера Снов и всё пройдёт.

— Всё равно! Чем быстрее мы покончим с делами, тем быстрее я смогу задать тебе вопросы…

Герцог Арлей опустил пандус во тьму и тут же подвесил к косяку ярко вспыхнувший шарик светильника. Метрах в двадцати стояла группа людей, но разобрать, кто именно, было невозможно. И тут же одна фигура бросилась к повозке.

— Эль… — безошибочно угадала герцогиня.

— Папа! — Эльза подпрыгнула, чмокнула отца в щёку и прижалась к матери: — Мама…

— Всё хорошо, Эльза. Всё хорошо.

Подошёл Бигрон Быстрый, всмотрелся в лица герцога и его жены, кивнул:

— Неплохо…

— А могло быть иначе? — спросил Арлей.

— Раз на раз не приходится, — осклабился Бигрон. — Вам надо сходить к Озеру Снов и опустить в воду руки. Или ноги. Великий О-О задаст вам один вопрос.

— Ты знаешь какой?

— Конечно. Он спросит, можно ли ему запомнить ваши мысли и дела.

— Вот так? Все? — приподнял бровь герцог.

Бигрон выразительно посмотрел на Эльзу, а Арлей, повернув голову, коротко кивнул жене. Она тут же повела дочь к группе молодых людей, стоявших поодаль.

— Мама, — тихо сказала Эльза. — Мне надо поговорить с отцом…

— Рик? — улыбнулась герцогиня.

— Да… — удивилась Эльза. — Так заметно?

— Конечно, Эль. Но пока не надо. Он должен подумать, привыкнуть к тому, что ты выросла. Покажи мне Рика.

— Он стоит один, — зашептала Эльза. — А пара — это Рет и Ниа…

— И ты готова отказаться от титула, Эль?

— Да, — тихо, но твёрдо ответила Эльза.

— Добрый вечер! — поздоровалась герцогиня.

— И вам доброго вечера, моя госпожа! — поклонился Реток.

Что пробубнили Рикорис и Ниарика, разобрать было невозможно, но Ниа, искоса глянув на Ретока, тоже склонила голову.

— Прекрасный выбор для караванщика, — оценила герцогиня Ниарику. — Как тебя зовут?

Они ответили одновременно:

— Реток Тарик, ваша светлость!

— Ниарика.

— Реток… — растерялась герцогиня.

— Я внук Ретока, — пояснил Рет.

— «Караванщик найдёт невесту даже в Пустоши», — процитировала Ритара.

— Да, ваша светлость, — улыбнулся Реток.

— А вдруг герцог будет против того, чтобы мы жили вместе? — дрожащим голосом спросила Ниарика.

Герцогиня Арлей ответила очень серьёзно:

— В таких случаях герцог полностью полагается на мнение жениха и невесты. — Она посмотрела на Рикориса и спросила: — А ты Рик?

— Он Рикорис, мама, — быстро сказала Эльза. — Сын вождя. — И едва слышно: — Почти принц…

Рикорис посмотрел на герцогиню глазами, полными неприкрытого страха, и она улыбнулась:

— Ты, Рик, меня не бойся. Я мать и всегда пойму свою дочь. А вот герцог…