Неукротимая Эльза Арлей - стр. 65
«Да. Для тебя пока мало, а для него почти всё…»
— Это может измениться?
«Да. Если уравняется значимость — жемчужины будут жить вечно».
Эльза вдруг ощутила, что у неё словно исчезли все мысли…
«Да, — ответила вода. И почти сразу: — Что?»
— Спасибо! — громко сказала Эльза и попыталась встать.
Спина отозвалась тянущей болью, и если бы не Рикорис, возникший рядом, то пришлось бы заваливаться набок и изображать креветку. Он просунул руки под мышки Эльзы, легко поднял её и перенёс на уступ выше по каменной лестнице. Тут же выдернул из кармана что-то белое и принялся вытирать её ноги. Она только успела повторить:
— Спасибо…
А Рикорис уже растирал ей ступни ладонями.
— Ты слишком долго говорила с ним, — недовольно пробурчал он.
— Но вода была тёплая… А теперь у тебя руки горячие. А откуда ты взял полотенце?
— Прихватил на всякий случай. Пригодилось… Сейчас!
Он принёс ботинки и принялся надевать ей на ноги носки.
«Без носков, руками, было лучше… — подумала Эльза. И тут же задала себе вопрос: — Я что?! С ума схожу?!»
— Ботинки я сама надену! — резко бросила она Рикорису.
— Хорошо, — согласился он, продолжая обувать её. Потом встал с колен и спросил: — Может быть спину растереть?
— Что?! — возмутилась Эльза. — Это одно и то же?!
— Не хотел обидеть тебя, Эльза. Но болит же…
— Поболит и перестанет!
— Ладно. Надо подняться на несколько ступеней. Если Великий О-О всплывёт, оттуда лучше видно будет.
— Пошли!
Она встала и попыталась поднять ногу на уступ…
— Ой! — И потребовала: — Рик! Дай мне руку!
Но он сделал по-другому. Сгрёб её в охапку, поднял на руки и понёс.
Можно было орать, отбиваться… Вот только не хотелось. На руках Рикориса Эльзе было так спокойно, что она прикрыла глаза. А вот ему было явно нелегко: стал чаще дышать, а усадив Эльзу на ступень где-то посреди лестницы, попрыгал на месте и помахал руками.
— Это тебе жемчужина разрешила меня на руки брать?
Эльза хотела произнести это язвительным тоном, но получился просто вопрос.
— Нет. — Он сел в метре от неё, глубоко вдохнул и выдохнул. — Здравый смысл. Если бы я тащил тебя за руку, то на каждой ступени тебе было бы больно. А так… Только когда поднял.
«А мне тогда было больно? — удивилась Эльза. — Может быть… Не помню. И ведь Рик прав… Прямо, как Реток!»
— А эти ступени специально сделаны?
— Не знаю, — ответил Рикорис. — Но на них какие-то знаки и рисунки вырезаны. Для чего-то это сделано было… А сейчас сюда парочки на свидания приходят.
— И сейчас здесь парочки есть? — спросила Эльза.
Рикорис замер на несколько секунд, даже не дышал, а потом сказал: