Неукротимая Эльза Арлей - стр. 46
— Неверно! — крикнула Эльза. Она сошла с чёрного камня и подошла к линии, выложенной небольшими белыми камнями. — Я, дочь герцога Арлея, пришла требовать исполнения слова, данного ему тобой, Бигрон Быстрый!
Над площадью повисла мёртвая тишина. Хотя и ненадолго: Бигрон захохотал. Его поддержали все, даже дети радостно завизжали. Всеобщее веселье длилось до тех пор, пока вождь не взмахнул палицей. Он положил символ своей власти на лавку между жёнами, повернулся и посмотрел на Эльзу.
— Я, девочка, хорошо помню обо всех своих долгах. Тем более что их не так уж и много. Скажи, почему мой друг Дэйран Арлей не приехал сам?
Эльза с трудом сглотнула ком в горле и ответила:
— Он умирает…
Бигрон кивнул, и вдруг глаза его сузились. Вождь кочевников быстро подошёл к Эльзе, уставился на её грудь и спросил:
— Ты знакома с Тёмным лордом?
Эльза отрицательно покачала головой.
— Кто это?
Бигрон слегка выпятил губы, посмотрел в глаза Эльзы и вздохнул:
— Неважно. Но прими добрый совет… Такие амулеты лучше носить в кармане. Если не пускаешь их в дело. И теперь понятно, почему ворота столь гостеприимно вас встретили.
Эльза сняла с шеи подарок Лизы и Кая и убрала в карман куртки.
— Так лучше, — кивнул Бигрон. — И попроси своего бесстрашного друга убрать ладони с ножей. Так тоже будет лучше.
Эльза повернула голову и строго сказала:
— Рет! Руки!
— Как твоё полное имя? — спросил Бигрон. — Подойди.
Реток опустил руки и шагнул вперёд.
— Реток Тарик!
— Я знал одного Ретока… Отважного человека. Вместе с Дэйраном Арлеем он вышел против нас, и они победили добрыми сердцами.
— Это мой дед.
Бигрон помолчал, а потом крикнул собравшимся на площади:
— Я очень рад видеть сегодня дочь моего друга Дэйрана Арлея и внука славного Ретока нашими гостями!
Ответом ему стал одобрительный гул голосов кочевников.
— Мой дед умер…
И Реток увидел в глазах Бигрона неподдельное сожаление.
— Мы все идём к смерти. Но память о Ретоке переживёт нас и никогда не допустит битв между нашими народами… Жаль! Очень жаль…
— Бигрон Быстрый! — Эльза вздохнула и твёрдо сказала: — Мы очень спешим! Ты можешь помочь моим родителям?
— Послушай меня, девочка. Если герцог и его жена умерли вчера... Мы ничего не сможем сделать и лишь будем печалиться вместе с тобой. Если же они собираются умереть завтра вечером — им это не удастся.
Бигрон повернулся к ним спиной, дошагал до лавки, взял палицу и поднял её над головой:
— Мы всегда рады помочь своим друзьям! Вечером я сам поговорю с Великим О-О! И пусть мой долг останется со мной, потому что Арлею я должен гораздо больше!