Неординарные преступники и преступления. Книга 7 - стр. 40

Общее число погибших на лайнере людей было определено в 134 чел. Цифра эта неоднократно оспаривалась, иногда вместо неё говорят о 137 погибших. Причин для разночтений существует несколько и главная из них коренится в том, что абсолютно точного списка пассажиров и членов экипажа «Морро кастл» в сентябре 1934 г. не существовало. Почему так произошло – тема отдельного разговора, и в этом очерке нам волей-неволей придётся этот интересный момент анализировать. Пока же лишь отметим, что список присутствовавших на борту «Морро кастл» лиц пришлось составлять и членам Комиссии Департамента торговли, и следователям прокуратуры Нью-Йорка, и Федеральному Бюро Расследований. И каждое из ведомств получило свой результат, не только не прояснивший ситуацию, а лишь запутавший её.

Комиссия Департамента торговли, созданная для расследования обстоятельств пожара, возникшего на борту «Морро кастл» в ночь с 7 на 8 сентября 1934 г., довольно быстро сформулировала около двух десятков вопросов, требовавших безотлагательного прояснения. Имеет смысл выделить основные из них:

– Почему не сработала пожарная сигнализация и о задымлении в помещении для хранения письменных принадлежностей не было известно вплоть до того момента, когда его обнаружил Ховард Хэнсон? Почему после этого пожарная сигнализация не сигнализировала о распространении огня?

– Как вообще стало возможным возгорание бумаги в шкафу? Можно ли такое возгорание объяснить естественными причинами? Наблюдались ли прежде прецеденты такого рода?

Таким увидели «Морро кастл» поднявшиеся на борт лайнера следователи прокуратуры Нью-Йорка и Комиссии Департамента торговли. На сгоревшем корабле были сделаны более сотни обзорных фотоснимков, дающих вполне верное представление об обстановке во время пожара. Эти фотографии вошли в особый альбом, приобщённый к материалам работы Комиссии. Хотя значительная часть собранных ею материалов была опубликована ещё в 30-х годах прошлого века в виде отдельного 12-томного издания, значительная часть фотоархива так и не была предана гласности. А жаль, есть основания считать, что самые интересные кадры, опровергающие официальные выводы, так и остались под спудом. На представленных здесь фотографиях обращает на себя внимание ряд деталей, в частности, отсутствие палубного настила. прогоревшего из-за тепловой нагрузки, поступавшей снизу. Примечательно, что неспущенные шлюпки не сгорели – это означает, что открытое пламя их не достигало. На фотоснимке вверху хорошо видно, как от высокой температуры «повело» металлические прутья каркаса надстройки (у левого края кадра). Потеря ими своей первоначальной формы свидетельствует о продолжительном воздействии температуры 750°С и выше. Это лишь немногим ниже температуры печи крематория, при таком тепловом воздействии человеческое тело может быть уничтожено практически полностью за несколько часов. Тепловое воздействие шло изнутри надстройки наружу и в том помещении, где находился фотограф, температура была значительно ниже, что легко объяснимо ввиду наличия иллюминаторов.