Ненужная дочь - стр. 8
3. Глава 3
— Мисс Виктория, вы, наверное, все вспомните, но сейчас у нас времени нет. Завтра здесь будет отираться ваша мачеха, да и отец постоянно заходит. Не говоря уж и о сержанте. Дверь весь день открыта, и поговорить нам вряд ли удастся, - торопливо шептала Элоиза. А я все рассматривала свои руки, которые никак не могли быть моими, как, впрочем, и ноги, и тело. Если быть честной, я понимала, что ощупываю молодую девушку.
— Не торопись, Элоиза, не торопись. До утра, наверно, еще далеко. Ты только говори со мной так, словно я совсем другой человек… Ну, представь, что я вообще ничего и никого не знаю, - поглаживая девушку по плечу, ответила я. Она сначала не обращала на этот мой жест внимания, а потом, словно опомнившись, подтянулась как-то, но на руку мою продолжала смотреть с удивлением.
— Вы ночью проснулись от чего-то. И увидели, что Оливер побежал к реке. Вы прямо в рубашке бросились за ним. Это вы в бреду говорили. Так я и не узнала бы вовсе, - Элоиза снова начинала плакать, но, подняв на меня глаза, собралась и продолжила: — Когда все подбежали, он мокрый на берегу сидел и плакал, а вас течение снесло ниже. Только белую рубашку и видно было. Кое-как вас из воды вытащили. Я-то уверена, что вы брата спасли, но его матушка крепко за вас взялась…
— У меня есть брат?
— Да, сын мистера Джеймса и его жены… вашей мачехи… Миссис Оливия с первого дня с вами жить не смогла, вот и отправила в это поместье.
— Значит, я отдельно живу? – удивленно переспросила я, пытаясь бороться с отрицанием. Все было настолько невозможно, что уже казалось правдой. Иначе откуда эти ноги?
— Точно! В старом поместье вашей матушки. Она рано умерла в родах с вашим братом. А мистер Джеймс и женился после снова.
— А Оливер… сколько ему лет?
— Пять. Эта река… он то и дело сбегает от няни. И не раз уже говорили, что дом надо закрывать.
— Так этот шум… - я прислушалась и поняла, на что похож шум за окном. Он не сильно мешал тишине и, будучи постоянным, казался единым и целым с ней.
— Да, река здесь в двух шагах… После недели дождей она стала бурной. Коли войдешь, выбраться почти невозможно, - Элоиза, наконец, перестала плакать и как будто стала более серьезной. - Вы и правда ничего не помните, мисс?
— Правда. Так значит… мне грозит…
— Виселица. Этот сержант и его начальник… они уверены, что вы сделали это сами. Да и миссис Оливия утверждает, что слышала, как вы ходили в соседней комнате. И откуда она могла знать, что это вы? Могла ведь и нянька ходить…
— А почему отец сослал меня сюда? Неужели он не видит, что мачеха обижает ее… меня?