Недостойная - стр. 31
— Закон… — протянул Берт понимающе. — Точно, он же лоббирует этот свой закон о праве передачи титула не по наследству, а за заслуги.
— Ага, — рассмеялся Велмар. — Хочет Энни аристократкой сделать. Может, жениться собирается, демоны его разберут. Но девочка талантливая и с характером. Сам знаешь, Валлиус других в ученики никогда не брал.
— Да, — Арманиус поджал губы, — не брал…
Значит, любовница Арчибальда. Что ж, если это так, то принцу можно только позавидовать.
***
Много‑много лет назад, когда меня, как говорит Валлиус, ещё не было даже в проекте и Альганна только образовывалась, аристократия была придумана не зря и вполне заслуженно. Титулы полагались лишь магам, у магов были всевозможные привилегии, ведь они защищали простых людей от порождений Геенны. Аристократы бесплатно учились в школах и университетах, женились только на себе подобных, чтобы избежать «утечки магического дара» по распространённой теории о размывании магической крови немагической, и получали постоянные дотации от империи. Особенно охранители.
Но шли годы, и всё менялось. Связано это было в первую очередь с тем, что очень многие аристократы имели на стороне любовниц из простого люда, которые рожали от них детей. Две трети получались обычными мальчиками и девочками, но оставшиеся рождались магами. Пусть они были слабее магов потомственных, но всё же дар у таких детей имелся.
Поначалу положение подобных магов не-аристократов было весьма плачевно — в учебные заведения их без титула не принимали, в результате они жили как обычные люди и даром не пользовались — не умели. Потом кто‑то из императоров понял, что теряет солидный и многочисленный ресурс, и неаристократическим детям было дозволено учиться магии. За плату или в кредит, как училась я — когда сначала получаешь образование, а потом отдаёшь долг за обучение.
Справедливо? По‑моему, не слишком. Но эту несправедливость никто не спешил устранять — подобное положение дел было выгодно всем. Государство получало неплохих магов во временное трудовое рабство, не-аристократы — возможность чего‑то достичь в жизни и без титула, а аристократия… ну, их‑то вообще всё это никак не касалось. Привилегии как были, так и остались.
И если обычный люд относился к аристократии несколько подобострастно — ну как же, волшебники, чудеса творят и живут в два раза дольше! — то маги нетитулованные* частенько не любили своих титулованных коллег по дару. (*Титулованный перед тобой маг или нет, можно легко понять по наличию или отсутствию родовой кровной магии. В отличие от резерва её не видно магическим зрением — она ощущается на интуитивном уровне.) Знать действительно вырождалась, и среди аристократов уже было много немагов, так же, как и среди простых людей — магов.