Небесное воинство. Рассказы о чудесах - стр. 26

Василий Великий. Гравюра. 1584

У Василия с Григорием была крепкая дружба. Они жили в таком духовном единении, как будто в двух телах у них была одна душа. Юноши избегали развлечений и забав, не посещали шумных собраний, зрелищ в цирках и знали лишь две дороги – в храм и в школу.

Душа Василия горела жаждой познать Божественные тайны, и однажды в его сердце зажглось непреодолимое желание изучать Священное Писание. Он оставил Афины и ушел в Египет, где в безмолвии наслаждался изучением Божественного Слова, питаясь водой и зеленью. Потом он отправился в Иерусалим, чтобы посетить святые места, и уже оттуда во всеоружии веры вернулся в Афины. Тут он просиял великой человеческой и Божественной мудростью, и это сияние не погасло до конца его жизни и ярко озаряет его имя в веках.

Император Феодосии был ревностным борцом за христианскую веру. На Востоке он запретил жертвоприношения, повсюду разрушались капища и вместо них созидались христианские церкви. При этом раскрывались уловки идольских жрецов, которые ради выгоды обманывали суеверный народ. Язычники переставали им верить.

Впрочем, в некоторых городах Сирии язычники встали на защиту своих идолов и убивали христиан. Но вообще сопротивление было довольно слабым. Число христиан превышало количество язычников, и все больше народа приходило к истинной вере. Только в Александрии произошли довольно крупные беспорядки из-за разрушения капищ.

Александрийские язычники, раздраженные обличениями епископа Феофила, схватили нескольких христиан и после пыток предали смерти. Весь город пришел в волнение, и на улицах начались кровавые стычки. Наконец главные виновники мятежа закрылись в храме Сераписа и, совершая вылазки, брали в плен христиан. Они старались заставить их принести жертвоприношения, предавали истязаниям и казни.

Напрасны были все усилия гражданских властей, напрасно египетский военачальник убеждал мятежников покориться, угрожая им строгостью закона. Мятежники за стенами храма считали себя в полной безопасности и были уверены, что против них не решатся применить силу, ибо храм Сераписа был предметом благоговейного почитания всего Египта. Действительно, военачальник ничего не стал предпринимать, а дал знать о случившемся императору Феодосию.

Храм Сераписа был одним из самых обширных и богатых языческих капищ. Он стоял на высокой искусственной горе и был окружен великолепными галереями и зданиями, где жили жрецы и другие служители богов. Сто мраморных ступеней вели к нему. Он действительно мог служить неприступной крепостью, но особенно охраняло его суеверное благоговение всего Египта.