Не уходи! - стр. 13

«Теперь насмешек не оберёшься! — мысленно стенала она. — Мечников при каждом подходящем случае непременно станет тыкать меня носом в произошедшее».

Но Александр Михайлович её удивил. Хлопнув несколько раз длинными ресницами, он неожиданно захохотал. От смеха у него на глазах выступили крупные слёзы, прозрачные, словно роса. Ксюша из-за его реакции на выходку дочери совсем растерялась, а обиженно раздувавшая щёки Эля разом повеселела, осмелела и со счастливой улыбкой на лице пнула Мечникова в голень.

— Ах-х, Эля! Какой кошмар! Александр Михайлович… — Ксения дёрнула дочь за плечо. — Ты как себя ведёшь?! Никакой пиццы! Немедленно возвращаемся домой!

Ксения не верила своим глазам. Дочь всегда была достаточно бойким, своенравным ребёнком и часто проявляла вздорный характер. Впрочем, это как раз объяснимо. Строптивостью девочка пошла в неё, но эта распущенность, мгновенно расцветшая из-за чувства безнаказанности, была чем-то новым и, безусловно, неприятным сюрпризом для матери.

Стыд за поведение дочери залил щёки Ксении румянцем. Перехватив девочку за локоть, она притянула её к себе, намереваясь увести хулиганку, а если понадобится — утащить.

— Значит… — всё ещё содрогаясь от смеха, Мечников взглянул на Ксюшу, а затем несильно дёрнул безобразницу за косичку, — …в вашей семье сегодня «день непослушания». Такое бывает, я это проходил с дочерью. Конечно, подобные выходки не поощряются и даже требуют порки. — Он попытался придать своему лицу строгое выражение, но бесенята, плясавшие в его глазах, так и норовили прорваться наружу. — Однако просто уйти не получится: у вас безвыходное положение, уважаемые дамы. Придётся оплатить чистку моего пиджака и… — Слегка приподняв ногу, Мечников осмотрел штанину и стряхнул невидимую грязь. Но тут его взгляд наткнулся на испачканный аксессуар Ксении и, чуть поколебавшись, он продолжил: — Обойдёмся только пиджаком. Я не живу за счёт женщин. Вы — юрист… — Он прямо взглянул на Ксению. — А ты — дочь юриста. Значит, понимаете, что за любое противоправное действие нарушитель непременно должен понести соответствующее наказание.

«И это всё?! — Несчастная мать не поверила своим ушам. — Обойдёмся только этим?!»

Но Мечников оказался не так прост, решив потребовать с них ещё и другую компенсацию.

— И… вам придётся скрасить мне время ожидания, — закончил он. — Предлагаю сдать в работу пиджак и сумку, а затем пройти во-о-он туда. — Он кивком указал в сторону видневшихся неподалёку столиков.

«Попурри»[6], — на автомате прочла название кафе Ксения и смутилась.