(Не)сдаться императору - стр. 2
– Войцеха! – мне показалось, что я не успела даже уснуть, а седобородый Тейр – самый старший из моих людей – уже тряс меня за плечо. – Шхуна Лайонела пропала.
– Как пропала? – я тут же вскочила и огляделась.
В глаза ударила белизна сурового берега, блеск воды под ярким, не прикрытым ни единым облачком солнцем, и я на миг зажмурилась. Однако уже успела заметить, что корабля нашего товарища с юга действительно больше нет. Но вчера ночью мне же не приснилось, как я пробиралась на него? Демоны подземья!
– Вот сукин сын! – не сдержав раздражения, я стукнула кулаком по фальшботу. – Все-таки сбежал.
Этот факт вызывал в душе гораздо больше гнева, чем мне бы хотелось. За время летнего похода я уже привыкла к Лайонелу, и даже на какой-то миг поверила его вранью, но жизнь, как всегда, расставила все на свои места.
Обернувшись к покрытому льдом берегу, я заметила на горизонте несколько стай местных тварей. Они напоминали шакалов, но из-за длинной белой шерсти почти сливались со снегом, который поземкой стелился по равнине.
Как и говорил часовой, тварей в этом году оказалось больше, чем обычно: из-за копьями торчащих над землей ледников появлялись все новые и новые, мелкие группы сбивались в более крупные стаи, и достигая берега, уже превращались в единую массу из белой шерсти, длинных клыков и острых когтей.
Поворачивать назад или ждать подмоги уже поздно – если не перебьем хотя бы часть сейчас, то летом, когда огромные ледники отколятся от дальних берегов и поплывут в сторону населенных людьми островов, эти твари на них, как на кораблях, доберутся до деревень. Они быстро плодятся, и более сильные особи никогда не брезгуют столкнуть тех, кто слабее, в море, те забираются на плавучие льды и отправляются в невольный путь на юг.
– Первая часть плана атаки остается прежней: бомбы и ловушки выбрасывайте на берег, – раздавала команды я, торопливо застегивая на плечах и поясе крепления легкой кольчуги, – последние десять залпов – по ледникам. Если повезет, хотя бы два из них отвалятся.
Я быстро застегнула ремни ножен с простым мечом, потуже затянула шнуровку на нарукавниках и еще раз оглядела бескрайние просторы ледяной степи. Злость душила меня с такой силой, что хотелось броситься в бой прямо сейчас, без подготовки. Стиснув в ладонях древко копья, которым планировала орудовать большую часть боя, я резко выдохнула, избавляясь от ненужных волнений.
– Первыми на берег высаживаются люди Рейка. Передай ему, чтобы держались ближе к воде…
– Но так будет медленнее. Лучше зайдем в глубь и, как обычно, подожжем их гнезда, – возразил командир второго драккара.