(Не)счастье для Его Высочества, или невеста поневоле - стр. 21

– Кто сказал, что речь о тебе? – хмыкнула призрачная соседка, растеряв всю свою загадочность и возвращая прежний ироничный тон голоса. – Хотя, если ты и дальше будешь лезть в тайные дела короны, то и за тобой смерть придет.

Свечи на столике зловеще дрогнули, стоило только Фредерике приблизиться. Похоже, сейчас девушка настроена на разговор. Нужно пользоваться моментом.

– Поэтому ты умерла? – я оторвалась от книги. – Потому что узнала королевскую тайну?

– Может да, а может и нет, – Фредерика хихикнула, а затем в ее руке появился веер, которым она принялась обмахиваться, будто ей было жарко.

– Что у тебя за манера говорить неопределенностями? Я тут вообще-то пытаюсь помочь тебе отправиться в лучший мир, так что в твоих интересах мне помочь.

– Что ты смыслишь в призраках? Что за лучший мир? Ты там бывала? Мне и здесь неплохо! – фыркнула девица, склонившись над моим столиком. – Что здесь у тебя? Исторические хроники… Год великой засухи. Как же, помню-помню! В тот год мода была намного более изысканной и роскошной!

На изображениях в книге красовались девушки в нарядах, очень похожих на платье Фредерики. Рюши, оборки, тугой корсет, ко всему прочему высокие прически из локонов. Определенно это была эпоха, в которую родилась и жила моя призрачная соседка. Теперь нужно выяснить чуть больше.

– Я уверена, вот в этот год ты и скончалась. Вот, смотри, – я перевернула страницу и указала на статью, которую украшал снимок черноволосого мужчины, предка нынешнего короля. – Здесь написано, что проходил отбор невест для Его королевского высочества Алестера Чарльза Эддингтона, в котором принимали участие одиннадцать невест. Хм, почему одиннадцать?

Взгляд скользил по строчкам в поисках ответа. Ведь я точно знала, что стрел всегда было двенадцать. Таким был создан артефакт: один лук, двенадцать стрел.

– Алес… – шепотом выдохнула Фредерика и отпрянула в сторону.

– Алес? – я вздрогнула. – Постой, ты была с ним близка?

Иначе, с чего бы ей называть наследного принца, который стал королем, сокращенным именем?

– Что минуло, то сгинуло. Прошлого, что пролитого, не вернешь, – призрачная соседка закружилась в воздухе и резко сменила тему: – Так значит, ты все же решилась на борьбу за титул? Ты же хотела сбежать отсюда как можно скорее… Что случилось? Захотелось стать будущей королевой? Или принц растопил юное девичье сердце?

– Ни то, ни другое, – я отмахнулась, пытаясь все же вернуть разговор в нужное мне русло. – Почему ты все время уходишь от темы? Алестер разбил твое сердце?

Мне было известно, что призраки не умеют лгать, но вот их умение говорить образно и путать сводило с ума. Нужно было задавать четкие вопросы.