( Не )правильный отбор для проклятого дракона - стр. 38
Ну а Лиора, скажем так, была сама непосредственность, жевала с аппетитом и достаточно вольно обращалась с ножом и вилкой, но хотя бы пальцы о скатерть не вытирала. Так что на фоне двух девушек, евших руками, это ещё смотрелось сносно. С ней, конечно, нужно будет поработать, однако всё не так печально. Остальные конкурсантки тоже пользовались столовыми приборами (кто только вилкой, кто ещё и ножом, а кто и вовсе лишь ложкой, варварски кромсая ею куски мяса), и это давало надежду, что предстоящий курс столового этикета никто более-менее не завалит.
После застолья было ещё несколько танцев, но на этот раз Тальяна умышленно держалась подальше от обоих драконов, неспешно обходивших зал (они в её сторону – она от них) и с преувеличенным вниманием делала пометки в блокноте, наблюдая за подопечными. После того, как герцог объявил праздничный вечер оконченным, госпожа Кнолидж пожелала девушкам доброй ночи и разрешила разойтись по спальням. Собрав вокруг себя доверенную ей группку невест, Таль направилась было прочь из зала, чтобы развести их по комнатам, но прежде чем выйти ощутила, что её провожает чей-то внимательный взгляд. Да, тот самый, который она почувствовала во время приветственной речи бастарда.
Оглядываться было страшно. Что-то заставляло глядеть перед собой и делать вид, словно ничего необычного не происходит. Возможно, это было чувство самосохранения? Поспешив покинуть просторное помещение, она будто высвободилась из цепкой паутины чьего-то подспудного влияния и куда спокойнее направилась по коридору к девичьим апартаментам. Щебет за спиной напоминал те деньки, когда она сама в компании товарок следовала за госпожой Лирой, боясь потеряться во дворце и понемногу обживаясь на новом месте, которое стало для неё домом на целых четыре года.
Проводив невест и предупредив пару зарождающихся ссор из-за недовольства тем, кому какая кровать досталась, Таль с чувством исполненного долга направилась к себе. Вот она, ночь, блаженное время, которого девушка так ждала с того самого мгновения, когда в районе Сломанной башни ей встретился Ренистер. Именно сейчас пришло время осуществить задуманное.
Оказавшись в спальне, Таль не просто заперла дверь, но и заблокировала её заклинанием. Так, на всякий случай, потому что дело ей предстояло не только рискованное, но и весьма опасное. Хотелось бы верить, что всё пройдёт гладко, однако слишком много мешающих факторов. Изначально всё должно было быть не так. После лавки хромого артефактора Тальяна намеревалась посетить закрытый храм, где уже четыре года подряд проводит ритуал слияния с артефактом сокрытия.