( Не )правильный отбор для проклятого дракона - стр. 26
Впрочем, если потребуется, Таль ни на секунду не задумается и прищемит нос особо наглым избранницам, пусть только дадут повод. Кажется, герцог это тоже прекрасно понимал, для того всё и затеял. Планирует развлечься за её счёт и скрасить себе скучные будни в обществе юных девиц женскими разборками? Что ж, дело его, будут ему разборки, лишь бы дальше под неё не копал и ограничился такими вот «забавами».
А потом было утомительное оглашение правил отбора и распорядка предстоящего обучения, за которым последовало распределение по комнатам. К счастью, три потенциальные головные боли этого отбора, лэры Гринридж, Томсон и Биридж, были расселены по разным спальням, более того, на приличном расстоянии друг от друга: последняя комната правого крыла досталась Лиоре, третья от конца левого крыла осталась за Лаирой и апартаменты по центру (как самые почётные) стали достоянием Иарины. Их соседок в расчёт можно не брать, потому что именно эти дамы будут верховодить и перетягивать одеяло на свою сторону. Можно сказать с полной уверенностью, что вскоре появятся три примерно равные коалиции, каждую из которых Тальяне придётся взять под контроль, чтобы не допустить гражданской войны местного масштаба.
Закончить со всеми организационными вопросами удалось лишь несколько часов спустя, когда от девичьего щебета и калейдоскопа новых лиц уже шумело в ушах и рябило в глазах. Но самое интересное предстояло впереди. Именно сегодня состоится «приветственный вечер», на котором претендентки должны продемонстрировать, что могут и умеют на данный момент, начиная от манер за столом (планируется праздничный ужин) и заканчивая танцами. Показать, как сказать, отправную точку, от которой предстоит двигаться вперёд и совершенствоваться. Задача наставниц – тщательно следить за подопечными, подмечать все огрехи и делать соответствующие записи.
Переодевшись в парадное тёмно-изумрудное платье и подправив причёску, Тальяна с неохотой набросила на плечи преподавательскую мантию (ничего-ничего, носить это форменное одеяние осталось всего год) и проводила стайку доверенных ей девушек, среди которых была и лэра Гринридж, продолжавшая задумчиво поглядывать на Таль, в бальный зал, который теперь радовал глаз накрытыми столами, расположенными по периметру. Центр помещения, как и обычно в таких случаях, был освобождён для танцев.
Открыли вечер герцог Ренистер, который повёл в танце госпожу Кнолидж, и лэр Ястридж, ставший кавалером госпожи Лирой. Надо отметить, что танцевали оба мужчины выше всяких похвал, так и не скажешь, что они вояки, которые провели на поле боя не один год. Наставницы, разумеется, тоже продемонстрировали высокое искусство хореографии, став примером для драконьих избранниц. После первого танца госпожа распорядительница, раскланявшись с герцогом, дала знак, что теперь пришёл черёд невест показывать всё, на что способны, а сама, как и остальные наставницы, стала расхаживать по залу и наблюдать.