( Не)любимая невеста дракона. Право на истинную - стр. 15

Кто она? И почему рядом с принцем? Я снова глянула на Рассела, его лицо — каменная маска.

Толпа зашумела веселее, кто-то даже засвистел.

— Мама, это будущая императрица? — дернула за рукав стоявшую рядом со мной женщину малышка.

— Возможно, милая, вырастешь, будешь такой же красивой.

— И выйду замуж за принца?

— Всё возможно, моя драгоценность.

Мне вдруг сделалось дурно, я вернула взгляд на Рассела, он больше не держал брюнетку за руку, но лицо той было таким счастливым и довольным, что слепило больше снега. Где-то внутри колет острой иглой — ревность. Они смотрелись вместе, кем бы она ни была, но в каждом жесте читалось, что она благородных кровей, и эта сдержанная вежливая улыбка, и спокойный взгляд на падающие к ее ногам розы. Кажется, что она достойна этого всеобщего внимания. Ещё бы! Ведь она рядом с принцем.

Взгляд холодных синих глаз отыскал в толпе меня. Колени подогнулись, а по телу прошлась дрожь.Я стиснула пальцы, сжимая рукав Дерека. Всё вокруг исчезло, кроме его высочества, и даже сейчас ни один мускул на его лице не дрогнул, разве только напряглась шея, а взгляд хищно сузился. Принц перевёл взгляд на рядом стоящего Дерека, и мне не могло показаться, как дракон напрягся, будто собирался покинуть свое место, чуть двинувшись в мою сторону, но в какой-то момент передумал. Даже издали я видела, как синие глаза дракона полыхнули, а в следующий миг он притянул свою спутницу за талию ближе к себе, вызвав очередную вспышку волнения у толпы.

Земля под ногами будто пришла в движение, в груди остро заныла еще не зажившая рана. Но я выстою, пусть не думает, что меня это заденет.

— Эшли, с тобой всё в порядке? — интересуется тревожно Дерек.

Наконец они возвращаются в карету, Рассел больше не глянул в мою сторону. Несколько секунд стою, не двигаюсь и дрожу, наблюдая, как кареты скользят по снегу, покидая площадь. Кто-то из горожан пошел вслед, провожая, дети бежали впереди всех. Внутри меня что-то обрывается, какая-то последняя ниточка надежды, которую я себе позволила.

Выходит, пока я страдала, он не терял зря времени и нашел себе… невесту?

Я резко разворачиваюсь и иду прочь, пробиваясь через толпу, не видя ничего вокруг. Глаза затуманили слезы, но я запретила себе плакать.

— Эшли! — ели успевал за мной Дерек, но я не остановилась.

Хотелось исчезнуть, провалиться сквозь землю, умереть, лишь бы не чувствовать…

Снежинки впивались в кожу и больно кололи, холодный воздух опускался в легкие тяжестью.

— Эшли, куда ты так спешишь?

Я и сама не знаю, но лишь бы подальше.

— Что случилось? — наконец обгоняет меня Дерек и обхватывает за плечи.