(не) читайте, это – для ёжиков! - стр. 57
14. Глава 13
Следующей партнёршей принцепса стала Луайне – даже сквозь музыку был слышен цокот её копытец, старательно отбивающих такт. Но, оказалось, только первый танец принцепса – со мной, был таким официальным. Сейчас и другие парочки одна за другой выходили на отведённое для танцев пространство и самозабвенно кружились под музыку. Неужели это было своего рода заявление кругломордика, что именно я должна стать избранницей, которую он "видит" рядом с собой?.. Не хочу оставаться здесь, сидеть на троне рядом с пухленьким принцепсом и производить на свет его "наследников"!
- Ты времени даром не теряешь, хомос,- донёсся до меня ехидный голос Дакари.- Неужели следующей правительницей этих несчастных земель станет представительница вашей жалкой расы?
Я чуть не подпрыгнула от пришедшей мысли. Официально ведь ещё ничего не объявлено! А если удастся покалечить претендентку-другую, общественность наверняка взбунтуется против решения принцепса возвести меня на престол. Начать можно как раз с этой стервы Дакари – сбить с неё спесь и несколько огненных камней! Довольно ухмыльнувшись, я резко рванулась к ней, не обращая внимания за затрепетавших светлячков, но, словно из воздуха, передо мной возник Ээрикки. Моя занесённая для удара рука буквально "погрузилась" в его ладонь... а в следующую секунду мы уже кружились на "танцполе" вместе с остальными...
- Что ты собиралась делать?
- Залепить ей, разве непонятно!
- С ума сошла?
- Не собираюсь здесь оставаться! Ты обещал, что меня отсеют, и я вернусь домой!
- Тш-ш,- Ээрикки крепче стиснул мои локти и так близко придвинулся, что наши тела почти соприкоснулись.
- Что ты творишь!- тут же отшатнулась я.- Подавишь светлячков!
- Побрали бы их духи тьмы,- пробормотал Ээрикки.- Принцепс тебе что-то сказал?
- Да! Сказал, что испытания – почему, кстати, узнаю о них от него, а не от тебя? – всего лишь формальность. Он свой выбор уже сделал. Но не может же он выбрать меня? Я ведь – хомос!
Лицо Ээрикки помрачнело, глаза с меня переместились на вившихся за моей спиной светлячков.
- Что-нибудь посоветуешь?- с надеждой спросила я.
Танец закончился. Ээрикки выпустил меня из полуобъятий, молча развернулся и двинулся прочь. Я догнала его уже у стены – перед выходом к балюстраде, о которой Конан говорил Векесе.
- Просто разворачиваешься и уходишь?!
- Мне нечего сказать.
- То есть как, нечего? Верни меня обратно! Иначе, клянусь, разнесу всю вашу империю к хоббитам! И начну с тебя!
Он устало прислонился к стене.
- Я не могу оставаться с тобой наедине. Тем более теперь. Вернись к гостям.