Не будите спящего дракона. Часть вторая - стр. 37
— Ты ведь не думаешь, что я причастен к этому?
Наши взгляды встретились. Пока у короля нет супруги и нет наследников мужского пола, после его смерти занять трон сможет любая дворянская ветвь. Обычно выбор производится путём Испытаний Драконьего Круга, но если кто-то жаждет получить корону до такой степени, что готов избавляться от наследников, то скорее всего всё обернётся дворцовыми переворотами и борьбой на выживание. Однако если у короля появляется супруга из ближайшего дворянского круга, то её семья становится наследным родом.
— После свадьбы ты станешь первым наследником, – я долил в свой бокал ягодный компот и поднял его перед собой. – И у меня нет сомнений, что ты был бы лучшим королём. За тебя.
Бокалы издали тихий звон.
— Рад это слышать, друг, – Артур поставил бокал на резной деревянный столик и вдруг полез во внутренний карман своего камзола. – Кстати. Марианна просила тебе передать.
Он вытащил сложенный вчетверо лист бумаги, перехваченный тонкой красной лентой, одной из тех, что Марианна вплетала в свои волосы. Я принял конверт и невольно втянул носом едва уловимый аромат цветов. Её аромат.
— Что там? – с любопытством спросил Артур, глядя на меня с таким выражением лица, будто нам по четырнадцать, и это было первой любовной запиской в моей жизни.
— Скорее всего насчёт завтрашней поездки, – предположил я и потянул за ленту, чтобы раскрыть конверт.
«Счастье моё!
Разлука нестерпима. Эта ночь будет длиться вечность, прежде чем наступит утро, и мы снова сможем увидеть друг друга. Артур и папенька строго блюдут наши нравы и не позволяют мне даже появиться в той половине дворца, где расположены мужские спальни. Повсюду стоит стража. Они и тебя не пустят ко мне. Но сил моих нет терпеть и ждать, когда я вновь смогу тебя целовать.
Милый, мне стало известно, что попасть в северо-западное крыло, где меня разместили, можно через складской подвал. Я буду ждать тебя. Если потребуется, то до самого утра!
Надеюсь, Артур не видел этого письма. Будь осторожен: он не желает, чтобы мы встречались без его чуткого надзора.
Ты ведь не заставишь даму скучать?»
— Пишет, что сильно устала после сегодняшней прогулки, – не моргнув глазом соврал я. – Просит перенести завтрашнюю поездку на вечер или следующий день.
— Почему бы и не перенести, – легко согласился Артур. – Завтра можем сходить на охоту. Да и церемониймейстер ваш уже дырку во мне прожёг. Кажется, у него к тебе есть несколько вопросов.
Стараясь выглядеть небрежно, я убрал в карман записку и выглянул за спину Артура. Действительно, в некотором отдалении стоял эйр Смиленс и в упор смотрел на меня, имея при этом вид ожидающего указания дворецкого.