( Не)беги от меня, ведьма! - стр. 13

Облегчённо выдохнула, как вдруг до слуха донёсся шелестящий звук.

— Мамочка! — запричитала Абели, забившись вглубь кареты. Видимо, девушка тоже услышала шелест.

— Эсканы! — крикнул Вискот, сотрясая воздух мощным голосом.

— Мироу, в карету, немедленно! — приказал мне кьёнкер.

Я вздрогнула, видя краем глаза, как совсем рядом, со стороны чащи, пронеслась огромная тень. Светлая Ильва, вот и столкнулась с летающими ящерами!

Не раздумывая, я рванулась вперёд, чтобы спрятаться в карету. Почти добралась до неё, как в массивный корпус экипажа со всего маха что-то врезалось. Огромный, размером с этого самого лося, ящер, оттолкнувшись от корпуса и пробороздив когтями дерево, взмыл снова в воздух, оставляя во мне холод ужаса.

— Скорее, мироу, сюда! Прячьтесь! — Абели ухватилась за мой рукав, потянула меня в экипаж, как тут в моё плечо врезались острые, как зубья кинжалов, когти, пронзив одежду и кожу. Я вскрикнула, воздух резко вышел из лёгких, Абели завизжала. Меня рвануло назад. Служанка бросилась было ко мне, но взявшийся из ниоткуда ещё один эскан заставил девушку нырнуть обратно в карету.

Порождение тьмы тащило меня к лесу, я пыталась вырваться, но когти только больнее врезались в тело. Слава Ильве, подоспел Вискот. Конь кьёнкера встал на дыбы, шарахаясь от жуткой твари, но мужчина удержал его, вскинул меч, рубанул поверх моей головы. Увы, это не сильно помогло. Я почувствовала, как хватка когтей ослабла, но тут же длинный гибкий, как хлыст, и холодный хвост ящера перехватил меня за пояс, сдавливая кольцом, перекрывая воздух. Вискот выругался и снова взмахнул мечом. Эскан зашипел, хватка ослабла. Третий удар кьёнкера дал мне глоток воздуха — тварь упала тяжёлой тушей в траву.

— В карету! — поторопил меня Вискот, а в следующий миг ящер вдруг ожил и, расправив огромные крылья, кинулся на кьёнкера, выбивая здорового мужчину с седла, как будто тот ничего не весил. Стражник, крутанувшись в воздухе, тяжело рухнул на землю. Конь ошалело ломанулся прочь, взбивая копытами почву. Эскан проволок мужчину по земле, Вискот пытался вырваться, ударяя тварь камнем.

Осознание, что ящер утащит моего верного стражника, толкнуло меня вперёд. Не раздумывая, я бросилась к нему, хватая выроненный кьёнкером меч. Тяжёлый, но я смогла поднять его и ударить эскана по костистому хребту. Отдача была ощутимой, боль стрельнула в лопатки и затылок, а меч отскочил так, будто бы ударил по камню. Вот же!

Паника подступила к горлу. Эскан неуклонно волок свою добычу. Я лихорадочно огляделась и увидела, как другие отбивались от ящеров. Волна ужаса прошлась по телу: да их тут целый рой! Эсканы то ускользали в лес, то появлялись из клубов тумана, словно смерчи. Я выхватила кинжал, сжав во вспотевшей ладони. С ужасом смотрела, как в тумане проносятся тени, как устали роиды, неистово отбиваясь от внезапно напавших порождений, которые полосовали когтями плечи и спины стражников.