Найденная - стр. 18
Печь все еще была разожжена. Это удивило управляющего, а Алена, продрогшая в дороге – за пару дней ощутимо похолодало – принялась греть руки.
– Так в ней барыня младенца жгла?
– А где ж еще?
Дверь за спиной скрипнула.
– Мэм? – спросил женский голос.
Застигнутая врасплох Алена обмерла. Ее никак не должны увидеть!
– Ар ю хангри, мэм? Кен ай офер ю диннэ?
Что за диковинное заклинание? Алена таких не знала. Но принялась качать головой из стороны в сторону, продолжая держать руки перед печью.
– Окей, мэм. Гуд найт. Гуд найт, сэр.
Торопливые шаги, шелест платья – незнакомка ушла. Повернувшись, Алена вопросительно смотрела на управляющего. Он жевал кусок оставленного на столе для стряпни пирога.
– Это ключница. Видишь, за полночь чаевничать решила. Откуда я мог знать, что придет? Не переживай – похоже, она приняла тебя за барыню.
А если она решит вернуться или проснется кто-то другой?
– Ты должен еще кое-что мне предложить. А после – вези обратно.
– Приходи жить в этот дом, – сказал управляющий. – Пошли.
Тетки сказали – представлять двери усадьбы и внутреннее убранство, но лежащей в окружении свечей Алене вспомнилась непонятная речь неизвестной.
– В думки барынины и воспоминания не лезь, – напомнила Таисия, пока Марфа, раскачиваясь, кланялась невидимому в каждом углу.
Алена и не собиралась: не представляла, как это сделать.
В эти часы – от рассвета и до заката, в свете яркого дня – спадали другие чары, и тетки выглядели именно так, как и полагалось в их годы. Барского управляющего бы точно хватил удар, увидь он сейчас прекрасную Таисию.
– Закрой глаза, и да пребудет с тобой нечистый, – Марфа резко обернулась, вперев в Алену белые глазницы.
Она непроизвольно зажмурилась. И…
– Матушка? Матушка родная, снова дурно! – воскликнул знакомый звонкий голос прямо над ухом.
Это ж барская девка Маруська! Сладкая как булка с изюмом. Слава о ней не только в деревне, но и на всю округу. Никто не мог устоять перед синими глазами с поволокой, пухлыми щеками с ямками, а в особенности – перед огромной грудью, которую Маруська так любит показывать. Никто не устоит, но никто и не женится. К ведуньям она часто ходила за травами, чтобы младенца не принести.
– Святый Боже! Глазоньки открыла!
Выходит, у теток все получилось.
Алена села на кровати, задрапированной прозрачными занавесками и мягкой, как одна сплошная подушка. Внизу – голубой ковер, белая рубашка с кружевами по подолу и чьи-то худые как ветки ноги. Чьи? Барынины, конечно!
– А вот отварчик, выпей для силы, – протягивала чашку Маруська.
Алена принюхалась. Чабрец, тмин, полынь. Да неужели та самая смесь от зачатия, за которой Маруська ходила к ведуньям? В то самое время, как барин, желая наследника, посылал за совсем иным зельем?