Найден мертвым. Тупое орудие (сборник) - стр. 42

– Прошу меня извинить, мадам, за беспокойство. Но таковы мои обязанности. Не будете ли столь любезны подтвердить, что сегодня примерно до половины четвертого вы находились на террасе в обществе мистера Джеймса Кейна?

– Да, – ответила Эмили.

– А затем попросили его принести плед. И как раз в это время произошло убийство.

Она задумалась.

– Пожалуй, так оно и было.

– Вы не слышали выстрел, мадам?

– Нет. Если бы слышала какой-нибудь выстрел, так бы и сказала.

– Разумеется. – Карлтон откашлялся и нерешительно добавил: – Тысячу извинений, мадам, но у вас плохо со слухом?

Эмили, которая, как и большинство глуховатых, решительно отрицала такой недостаток, сердито воскликнула:

– Со слухом у меня все в порядке. Я слышу прекрасно, если человек говорит, а не мямлит.

Детектив все понял. У него самого отец был такой. Глухой как пень, но никогда в этом не признавался.

– Выстрел я не слышала потому, – продолжила Эмили, – что находилась довольно далеко. Пока внук пошел за пледом, я решила немного прогуляться.

Детектив кивнул.

– Что еще вы хотите знать? – спросила она.

– Фамилию и адрес теперешней наследницы состояния Кейнов.

Воцарилось молчание. Эмили по-прежнему не сводила глаз с детектива.

– О какой наследнице вы говорите?

– Бабушка, ну эта австралийская родственница, – вмешался Джим. – Не знаю, кем она мне приходится.

Она медленно перевела взгляд на него:

– А при чем тут она?

– Так ведь она же наследница.

– Вздор! Теперь наследник ты.

Ее слова всех ошарашили. Даже Оскар Робертс, который сидел, тактично уставившись в свою чашку, поднял голову. Патрисия охнула, а Тимоти не удержался от возгласа:

– Вот это да!

Джим покачал головой:

– Почему я? Мой дед был самым младшим сыном. Австралийка должна стоять в очереди впереди меня.

Эмили допила чай и поставила чашку с блюдцем на столик.

– Если бы ты удосужился прочитать завещание прадеда, то знал бы, что, согласно его воле, женщина в цепочке наследования идет последней после всех мужчин.

– Неужели Мэттью Кейн так распорядился? – удивился Джим.

– Да. Пока в роду есть хотя бы один мужчина, наследником станет он, а не эта австралийка.

– Удивительно, мистер Кейн, – подал голос Оскар Робертс. – Вы даже не подозревали, что так скоро можете стать наследником.

– Я понятия не имел, – признался Джим. – И никогда не думал об этом.

– А как ты мог подумать? – усмехнулась Эмили. – Разве можно было предположить, что в течение месяца один за другим погибнут оба твоих кузена?

– Итак, инспектор, взвесив все «за» и «против», я решил передать дело в Скотленд-Ярд, – произнес начальник городской полиции Моррис. Ему было неприятно, что среди его подчиненных нет ни одного достаточно опытного детектива, и вместе с тем он радовался освобождению от такого сложного дела.