Найден мертвым. Тупое орудие (сборник) - стр. 33
– Это невозможно, ведь дом теперь принадлежит мистеру Клементу. Конечно, я останусь, пока миссис Кейн не найдет мне замену.
Предстоящее замужество Патрисии очень радовало Эмили. Клемент, хотя и полагал, что кузен мог выбрать кого получше, поздравил их обоих и сказал, что уход мисс Эллисон станет большой потерей для всех в доме. Юный Тимоти, для которого слова «брак» и «женитьба» пока были пустыми звуками, все же признавал, что брат сделал достойный выбор.
– Что ни говори, а та девушка – кажется, ее звали Джейн, – от которой ты был без ума два года назад, и подметки ее не стоит.
– А кто такая Джейн? – удивился Джим.
– Она немного похожа на другую, за ней ты ухлестывал раньше, – с готовностью отозвался Тимоти. – Я забыл, как ее звали. Помню только красные ногти и…
– Если ты не заткнешься, я сверну тебе шею, – пообещал Джим.
Угроза неожиданно навела Тимоти на мысль о шантаже. Его глаза засветились.
– Спорю, что мисс Эллисон не знает об этих девушках?
– Не было никаких девушек, – проворчал Джим. – И перестань изображать идиота.
Тимоти улыбнулся и засунул руки в карманы.
– Давай договоримся. Ты берешь меня прокатиться на быстроходном катере, и тогда она ни о чем не узнает.
– Постараюсь.
– Нет, так не пойдет! – вскричал он. – Пообещай точно, а то хуже будет.
Патрисия появилась через несколько минут. К этому времени Тимоти в растрепанном виде пристроился на дереве вне досягаемости Джима. Она покачала головой:
– Что, не успел открутить ему голову, пока он был в твоих руках?
– Не успел, – признался Джим. – Хотя следовало бы. Представляешь, этот тип вздумал меня шантажировать.
– Поклянись, что возьмешь меня с собой на катер! – крикнул сверху Тимоти.
– И не подумаю. Говори что хочешь. Я тебя не боюсь.
– Считаешь, мне слабо выдать твой секрет?
– Какой секрет? – поинтересовалась Патрисия. – Тимоти, я сейчас сама догадаюсь. У Джима до меня были девушки?
– Штук сто, не меньше.
– Ах вот как! – воскликнула она в шутливом негодовании и посмотрела на Джима.
– Ну что, скотина, доволен, что разрушил мое счастье? – простонал тот, грозя кулаком дереву.
– Так ты берешь меня на катер или нет?
– Один раз обязательно. И сразу выброшу за борт, привязав к ногам груз. Слезай.
– Обещай, что не тронешь, тогда спущусь.
– Хорошо, обещаю.
Тимоти спустился с дерева, отряхнул штаны и загадочно произнес:
– Я знаю, кого наверняка хватит удар, когда он услышит, что ты женишься на мисс Эллисон.
– Наверное, это… – начала она.
– Подожди! – прервал ее Джим. – Давай, Тимоти, скажи, кто он.
– Мистер Манселл, – ответил мальчик. – Не старик, а молодой. Я бы не удивился, если бы он попытался отравить тебя или прикончить каким-нибудь иным способом. Этот человек просто помешан на мисс Эллисон.