Наведу порядок в королевстве тьмы - стр. 33
— Да это же мой недельный доход! — в какой-то момент воскликнул он, вскочив на ноги. — Уму не постижимо. Вас послали мне боги, не иначе!
Гордая собой, я взяла маленький деревянный совок и принялась рассыпать по бумажным пакетам дешевый чай из ящика. Завтра у меня были на него большие планы.
Пока я занималась делом, начальник тихо приблизился, оттянул карман моего платья и щедро отсыпал мне туда часть сегодняшней прибыли.
— Награда, — подмигнул кер Томпсон и, насвистывая, направился к лестнице.
На втором этаже над лавкой располагались жилые комнаты. Одну из них он сдавал мне, а в другой по будням ночевал сам. Был у него и дом где-то на окраине города, но туда он возвращался редко — на выходные или если в лавке было мало работы.
Упаковав товар, я тоже поднялась наверх. День выдался долгий, насыщенный, и глаза мои уже слипались.
Зевая, я едва переставляла ноги и буквально ввалилась в свою небольшую спаленку.
Моя съемная комната и близко не походила на президентский люкс в роскошном отеле. Кровать, стол, стул, в темном углу за ширмой кресло с горшком — местный аналог унитаза и лохань для умывания на колченогой тумбе. Под окном старый сундук в сколах и трещинах. Там я хранила свои нехитрые пожитки — два платья и смену белья. Вот и вся мебель. Скромненько, даже бедно, но я была рада и этому.
Не так много времени прошло с тех пор, как я бродяжничала по городу и ночевала на уличной скамейке, поэтому всякий раз, опускаясь на мягкий матрас и кладя уставшую голову на подушку, набитую пухом, я благодарила Господа за возможность спать на кровати.
* * *
Утром я достала бумагу и краски и нарисовала новый рекламный плакат в белых и алых тонах. Табличку со словами «Чай бесплатно» я заменила другой, на которой написала: «Только сегодня за половину цены».
Покупатели потянулись узким ручейком, а не хлынули полноводной рекой, как это было вчера. Магия бесплатного работала лучше скидок.
Подумав, я изменила объявление. Тут и там на витрине я развесила раскрашенные холсты, которые гласили: «Подарок для каждого», «Дешевле в два раза», «Новинка», «Чай с золотом».
Не знаю, какая из надписей сработала лучше, однако поток посетителей заметно вырос. То и дело раздавался звон колокольчика, висящего над дверью. Всем было интересно, о каком подарке идет речь и как это — чай с золотом.
— Смотрите, у вас новое поступление, — раз за разом объясняла я любопытным горожанам, заглянувшим в лавку. — Листья этого чая растут только на одном острове нашей Великой Межкиании. Его готовят для самого императора. В каждую пачку чая добавлена крупица золота, которая раскрывает его богатый и насыщенный вкус. Этот чай благотворно влияет на… — в какой-то момент я осознала, что большинство наших клиентов — дамы, и слегка изменила свою обычную речь: — на женское здоровье. Улучшает цвет лица и замедляет старение. Только сегодня «Золотую пыльцу» можно приобрести за половину цены. Или получить в подарок при покупке «Дыхания мяты» и «Красного шелка».