Наследник - стр. 3

После боя он вызвал его к себе, после чего по-королевски наградил, пожаловав землю с небольшим замком и тремя деревеньками с крестьянами. Само собой, Бернар тут же забыл про службу наёмника, отправился в свои владения и увёл остатки отряда с собой. Вскоре он женился на баронессе, тоже из бедного и захудалого рода, но дворянской крови. Она родила ему пятерых детей: двух девочек и трёх мальчиков.

Казалось бы, живи и радуйся. Конечно, ни о каких богатствах не могло быть и речи, деревушки с трудом кормили своего хозяина. Тем не менее, баронская семья не голодала, его всё устраивало. Вскоре его наследник отправился на службу к королю, где пал в одном из сражений, а следом за ним на охоте погиб средний сын. Такое ощущение, как будто молодой род кто-то проклял.

Не успели оправиться от второй потери, как случилось новое несчастье, заболел младший сын Бернара, его любимец, его последний наследник тринадцатилетний Маркус. Вызванный из города целитель лишь развёл руками, тут нужна была помощь мага, а за свои услуги они брали очень много, бедному барону это было не по карману. Верные люди подсказали, как решить проблему, нужно попробовать обратиться к ведьме, живущей на болоте. Затея была так себе, за подобное служители богов могли запросто отправить на костёр, да только выбора у барона не было, он решил рискнуть.

Насчёт того, что ведьма живёт около его земель, он не переживал, в конце-то концов, он за всю округу не отвечает. Болото – не его удел, а значит, пусть паладины сами с ней разбираются. Тем более он слышал разные жуткие истории о том, что ждало тех глупцов, которые самолично пытались убить или поймать эту ведьму. Ничем хорошим для них это не заканчивалось, а у него и так проблем хватает. В общем, собрал он своих людей и отправился к этой старухе, судя по слухам, проживающей на этом болоте уже не один десяток лет. Дом на небольшом островке посреди болота нашли быстро, благо, к нему вела заметная тропа. Пришлось тащить сына на руках, но он так отощал, что почти ничего не весил. Сразу заносить в дом не стали, неизвестно как отреагирует ведьма на незваных гостей.

Бернар ни разу не видел ведьму, он был впечатлён. Думал, что об этих тёмных тварях рассказывают сказки, но нет, не сказки, внешний вид у этих существ был довольно жутким. Казалось, что ведьма никогда не мылась, воняло от неё так, что начало тошнить у порога. Один глаз у этой старухи вытек и теперь пузырился, даже думать не хотелось, что шевелится в её глазу. Волос почти не было, с лысой черепушки свисало несколько грязных прядей, вот и вся её причёска.